Она поморгала глазами и снова легла, приняв свою прежнюю позу. Не забыв, правда, засунуть правую руку со шнурком себе под живот. Зевнула и отключилась.

В этот момент в соседней комнате зазвонил телефон. Титов поставил поднос на стеклянный столик и вышел.

— Да? — Он слегка приглушил голос, думая, что Рита может его слышать.

На проводе был Чудов. Выполняя наказ шефа, он позвонил, чтобы «пугнуть» Титова, который так неосмотрительно увез Риту к себе домой. Пугнул он его, надо сказать, мастерски.

— Что? — спросил Титов, когда поспешное бормотание Чудова дошло наконец до его серого вещества. — Что?!

Он медленно опустился на стул. Так вот в чем был план конкурента! Эта безобидная с виду девчонка — наемный убийца! Стрелецкий подослал к нему киллершу. Конечно, никакая она Глебу не дочь, это ясно. Это ее внезапное появление после стольких лет! Боже мой, как он сразу не догадался, почему она так не хочет, чтобы кто-нибудь видел ее лицо!

«Ни консьерж внизу, ни мой помощник Слава ничего не смогут о ней рассказать! И она заставила меня отослать шофера! Где была моя голова?» Титов проскользнул в кабинет, подрагивающей рукой отпер сейф и достал из него маленький пистолет, который обычно приятно расслаблял нервы. Впрочем, сейчас оружие не вселило в него уверенности.

Рита на одну минуту проснулась и, сбросив обувь, попыталась сообразить, что вообще происходит. Сквозь сладкую дрему она увидела Титова, который в напряженной позе стоял в дверях спальни. «Кажется, я пришла сюда с определенной целью, — вяло подумала она. — Господи, но с какой? А… Грехопадение! Тогда нельзя ударить в грязь лицом!» Она томно пошевелила рукой и позвала:

— Иди сюда, милый! Почему ты все еще в одежде?

— Ты тоже в одежде, — донесся до нее далекий голос.

— Вот именно, я тоже в одежде. Почему, спрашивается, я все еще в одежде?

Титов потянулся к выключателю, и роскошная люстра с опыленными золотом плафонами послушно погасла. Теперь в комнату проникал только свет с улицы — очень слабый и рассеянный. Титов дождался, пока его глаза привыкнут к темноте, и только потом осторожно присел на край кровати, прижимая пистолет к бедру.

— Расстегни мне платье, — шипящим голосом велела Рита. Она изо всех сил боролась со сном. В рот, казалось, кто-то наложил сладкой ваты, и язык с трудом ворочался в нем, прилипая к небу. Как только свободная рука Титова дотронулась до ее спины, Рита окончательно провалилась в сон. Ей снилось, что она лежит на надувном матрасе, который тихо баюкают волны. Медленные рыбы проплывают под ней, задевая своими мягкими вуалевыми хвостами…

Титов ухватил двумя пальцами кончик длинной «молнии» и повел его вниз, внимательно наблюдая за блаженным лицом Риты.

«Это ведь игра! — думал он. — Девчонка притворяется. И как искусно!» В тот момент, когда он потянул вниз бретельку с ее правого плеча, Рита, почувствовав рядом нечто уютное, вознамерилась закинуть на него руку и ногу. Перекатившись во сне на другой бок, она сделала молниеносное движение, и Титов оказался прижат к кровати ее телом. На какую-то долю секунды белый шелковый шнур, намотанный на кулак Риты, отчетливо блеснул в неярком лунном свете, а затем исчез где-то за его шеей. «Вот оно!» — подумал Титов и рванулся что было сил. Палец, лежавший на курке, дрогнул, и тишину спальни разорвал сухой выстрел. Пуля понеслась вверх, прошила люстру и засела в потолке.