Старуха даже обиделась:

— Я хоть и стара, но на глаза не жалуюсь.

— Куда они уехали?

Старуха пожала плечами. Потом вдруг зашептала:

— Етого русского я видела и раньше, — зачем-то повторила она, — вслед за Семёном уехал.

«Следил!» — догадался Андрей. Теперь ему было ясно, где искать Дарьюшку. И кого ему опасаться сильнее, чем любого нехристя. Но друзьям он пока решил ничего не рассказывать, даже попросил, когда прибудут на кош, про эту встречу никому не говорить.

Всю обратную дорогу Андрей был задумчив. У него из головы не выходило: «Неужели у него поднялась рука на эту беззащитную девушку. На этого... ангела. Что он с ней сделал? Если были татары, значит... значит, он её продал им! Надо ехать туда». Он вспомнил о подарке царевича и его словах: «Если понадобится моя помощь...» И он решил ехать в Орду. Но тут опять новое беспокойство: сохранился ли подарок царевича. «Если нет? Еду всё равно! Я освобожу её, выполню просьбу и надежду атамана! Да будет земля ему пухом», — решил Андрей.

Как только они вернулись в кош, Андрей стремительно бросился в курень. Он лихорадочно доставал из-под лежака вещи. Так, шаровары. В них нет. В кафтане — тоже нет. Сердце застучало. Андрей никогда не думал, что подарок ему так понадобится. В бешмете — нет! А в этом? Последняя надежда. Губы невольно прошептали: «Пресвятая Богородица! Помоги!» Рука в карман — нет. В другом — слава те, Пресвятая Богородица! Вот он! Его окружили друзья.

— Нашёл, что искал? — участливо спросил Митяй.

— Нашёл, друзеки, нашёл!

— И зачем он те?

— Зачем он мне? — повторил Андрей вопрос верного друга. — Садитесь, — отодвигаясь к стене, сказал он друзекам.

Когда те уселись, Андрей всё им рассказал. Даже о подозреваемом. Митяй соскочил:

— Я подыму казаков! Дак мы ему...

— Успокойся! — осадил его Андрей. — Кто докажет его вину?

Митяй призадумался:

— Аты верно сказываешь. Вот её привезём, пущай она казакам и расскажет!

Андрей кивнул и спросил:

— Я могу надеяться на вашу помощь?

Парни даже взорвались:

— Ты чё спрашиваешь! Ты чё... друзек нам аль нет?

— Друзек, друзек, — он засмеялся.

— Ну, ты... — не успокаивались они.

Может быть, чтобы как-то их успокоить и перевести разговор на другую тему.

Андрей, глядя на Роберта, попросил:

— Расскажи о себе, если можешь.

— А отчего нет? Могу. — Родился я в такой прекрасной стране, как Франция.

— А чё, Русь хуже? — не удержался Митяй.

— Та Русь, которую я познал, думаю, не хуже. — Отец мой, — продолжал он, — граф Роберт Буа.

— Граф? А чё ето тако? — поинтересовался Митяй.

А Захар удивился:

— Ты Роберт и отец Роберт. Как его?

— А у нас в семье старшие сыновья с издавна все Роберты.

— Вот так штука! — воскликнул Митяй.

— А граф — это как у вас атаман. Только не выбирается.

— Вроде наших князей, — разъяснил Андрей.

— Ааа! — Так вот, но на деле отец — не Буа, — продолжал Роберт.

Друзья переглянулись:

— А кто?

— Он — русский и звали его Андреем!

— Вот те на! А как он туды попал?

И Роберт рассказал об удивительных происшествиях отца, которого судьба кидала в рабство, потом вытягивала его в свободную, наполненную приключениями жизнь. И он стал Робертом Буа. Отец втайне мечтал уехать к себе на Русь. Но Франция далеко от Руси. Непросто это сделать. Потом он женился. Пошли дети. Его взяли на военную службу, и он стал маршалом Франции. Недавно отец погиб, спасая короля.