Через два часа все было кончено. Воины Дмитрия Ивановича полностью зачистили берег реки от шведов, и казачья полусотня возвращалась в город под колокольный перезвон, пушечную стрельбу и радостные крики:

– Государь с нами! Царь Дмитрий вернулся!

Передохнув всего день, казаки вместе с двумя сотнями ивангородцев совершили вылазку к Яму и вырезали обложивших его осадой шведов. Через день вернулись назад с новыми пушками и неплохой добычей. Отдохнули – и ушли вверх по Нарове и Чудскому озеру, сбив осаду со Гдова и истребляя шведских и польских фуражиров. К концу апреля Дмитрий, имея под рукой уже четыре сотни всадников, вышел ко Пскову.

Город ворота не открыл, однако к государю всея Руси вышло из него около сотни крепких мужчин, желающих защищать родную землю от захватчиков. Отряд продолжил свой путь, свернув сперва к Порхову, а от него дойдя до Копорья. Зачистив от свеев все приморские земли, к середине лета Дмитрий благополучно вернулся в Ивангород.

Уже на следующий день через Нарву переплыла лодка под белым флагом. На берег сошел маленький сухонький старичок с бритым лицом, одетый во все черное: черные чулки, куцая черная курточка, черная шляпа с широкими полями и само собой – черным пером.

Дмитрий спустился к гостю на берег, и тот тут же вскинул подбородок.

– Король Карл возмущен безобразиями своих ингерманланских подданных! – заявил старичок. – По уговору с царем Василием Шуйским все прибалтийские земли принадлежат шведской короне! Король требует немедленно прекратить разбой и принять его наместников во все города от Чудского озера до Новгорода!

– Нет, и никогда не было на Руси никакого царя Василия Шуйского! – отрезал Дмитрий. – Есть только я, Божьей милостью царь всея Руси Дмитрий Иванович, сын Ивана Васильевича! И другого государя в державе нет!

– Шведская корона не признает Дмитрия Ивановича!

– А я не признаю шведской короны! – Царь развернулся и пошел обратно к крепости.

Засидеться на месте государю не позволили. От Пскова пришло известие, что его взял в осаду генерал Эверт Горн. Казаки помчались на выручку. Вступать в открытое сражение с умелой шведской пехотой Корела не стал – просто перекрыл все дороги вокруг Пскова крепкими разъездами. И оказавшись возле осажденного Пскова в собственной, более широкой осаде, генерал спустя два месяца отступил.

В конце ноября на берегу Нарвы опять появился уже знакомый Дмитрию старичок. В этот раз он снял шляпу, поклонился и сообщил:

– Король шведский полагает, что Дмитрий Иванович имеет право на свою волю в делах русского народа. Поэтому он предлагает Дмитрию Ивановичу место пожизненного наместника Пскова и окрестных земель и титул графа.

– Королю Швеции не должно быть никакого дела до русского народа, – вежливо ответил Дмитрий. – Иначе он получит ответ, равноценный его претензиям.

– Очень жаль, – надел шляпу старичок и отплыл.

А уже через неделю Дмитрий получил от вольного города Пскова приглашение войти в его пределы и принять древнюю твердыню под свою защиту.

Четвертого декабря тысяча шестьсот одиннадцатого года царь всея Руси прибыл во Псков и в тот же день отправил казаков к шведам с «ответным визитом»: расстрелять из четырнадцати пушек город Юрьев и хорошенько разграбить тамошние деревни. Дабы соседи крепко помнили, что каждый долг – платежом красен.