– Ну твари, я вам устрою небо в алмазах! – прорычал Щукин, оставил дочь под присмотром жены и не мешкая отправился прямиком к полковнику Бахусову...

Визит разгневанного адвоката застал начальника Н-ского отделения врасплох и перепугал до желудочных колик. Полковник отлично помнил Щукина. В 1987 году Бахусов (в то время еще капитан) проходил по делу об убийстве подозреваемого. Правда, в качестве свидетеля.

– Здравствуйте, Андрей Иванович! – натужно улыбнулся он. – Рад вас видеть! Присаживайтесь, пожалуйста!

Щукин молча опустился на стул, буравя Бахусова тяжелым взглядом.

Лев Петрович почувствовал себя крайне неуютно.

Андрей Иванович также хорошо запомнил Бахусова, проявившего тогда в 1987 году патологическую трусливость и закладывавшего всех подряд, лишь бы спасти собственную шкуру. Поэтому адвокат не сомневался – небольшой психологический прессинг, и полковник сломается, расколется до самой задницы.

– Слыхал новость?! – выдержав угрожающую паузу, спросил Щукин. – На сучьих зонах[12] мест не хватает. Ментов нынче сажают пачками, и волей-неволей приходится отправлять их в обычные лагеря. В «теплые» объятия урок. Те если сразу не убьют, то «приголубят», как шлюху. Имя новое дадут – Нюрка, например, или Ленка...

– К-к чему в-вы это?! – заикаясь, спросил Бахусов, безуспешно пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица.

– Перестань валять дурака! – процедил Андрей Иванович. – В 1987 году тебе удалось отделаться легким испугом, зато теперь загремишь по этапу как миленький! За пособничество в сокрытии преступления. Соучастником пойдешь!..

– Андрей Иванович! Я вас не понимаю! – пробормотал полковник. – Будьте любезны объясниться!

– Понимаешь! – зловеще усмехнулся Щукин. – Думаешь, я не знаю, кто убил Косарева-младшего?! Но это далеко не все. Тот же подонок Кожинов сегодня пытался сбить машиной мою дочь. Очевидно, решил устранить опасную свидетельницу. Она его харю хорошо запомнила! Сам разберешься или мне связаться со старыми друзьями из Генпрокуратуры?!

– Сам! – Начальник отделения вспотел от страха. – Незачем зря солидных, занятых людей тревожить!.. А подлеца Кожинова я раскручу! – заговорщицким тоном добавил Бахусов. – Он сразу вызвал у меня подозрения! Он...

– Вот заявление! – прервал излияния полковника Андрей Иванович. – Сроку тебе даю три дня, иначе пожалеешь, что на свет родился! Да, и не вздумай хитрить! Ты меня знаешь! Глотку перегрызу!

Бывший следователь по особо важным делам покинул кабинет, громко хлопнув дверью. Лев Петрович остервенело выматерился. У Щукина наверняка сохранились в Генеральной прокуратуре прочные связи. За свою дочь он действительно глотку перегрызет. Щукин слов на ветер не бросает! Теперь уже не до спасения чести мундира, не до страха перед газетными писаками! Главное – уцелеть! Своя рубашка ближе к телу! А Кожинов... да черт с ним! Пусть расхлебывает заваренную кашу!.. Нужно продемонстрировать разоблачительное рвение, начать служебное расследование, доложить по инстанции... но сперва допросить Кожинова! Записать на магнитофон. Запись потом пригодится, докажет его, Бахусова, принципиальность!.. Допросить немедленно!..