– Зоя, ты не волнуйся…

– Погодите. Я вам сейчас про Луку расскажу. И о том, отчего умер Илья, муж Полины. До меня дошли слухи, что Полина меня обвиняет и в смерти своего мужа. – Зоя повернулась: – Аркаша…

– Что? – вздрогнул Неверов.

– Признайся, что ты был любовником Полины – тогда, пять лет назад. Одним из ее многочисленных поклонников. Слабо? Илья умер, потому что Полина изменяла ему налево и направо… Он из-за ее измен страдал… Признайся!!!

В гостиной воцарилась тишина. Все смотрели на Неверова. Он пожал плечами и сказал:

– Да, было дело. Я всегда ее любил. И сейчас люблю. Ну и что… Мне нечего скрывать.

– Какая гадость… – переглянувшись, прошептали Марго и Мира.

– Да, я встретилась с Ильей за день до его смерти, – продолжила Зоя. – Первый и последний раз после его свадьбы с Полиной. Мы с ним сидели в кафе, и он плакал. Жаловался, что сглупил, что выбрал не того человека. И он просил прощения у меня. Помните, помните? Ведь Илья был раньше моим женихом, но Полина его отбила… Да, он слабый человек был, но дорого расплатился за свою слабость. Знаете, он был доведен до ручки ее образом жизни… И дело не в том, что Полина плохая, нет, я, хоть и имею на нее зуб, людей просто так грязью поливать не собираюсь. Но они являлись разными людьми, Илья с Полиной, понимаете?! Разными!

– Зоя, успокойся…

– Слушайте, но это невозможно! Зоя, перестань. Ни к чему все эти оправдания! Лена, да скажи ей!

– Я должна высказаться! – повысила голос Зоя. – Я знаю, что за моей спиной говорит Полина, но я не хочу больше делать вид, будто мне все равно, я не хочу повторять эту мантру – «собака лает, караван идет»! Потому что Полина уже перешла к открытым действиям, она опасна. Вы вот, например, в курсе, как мы познакомились с Лукой? А я сейчас расскажу… Это к тому вопросу, почему я упала в обморок, кстати.

– Зоя, у тебя истерика.

– Зоенька, мы полностью на твоей стороне…

В гостиной творилась неразбериха. Кто-то внимательно слушал Зою, кто-то перешептывался, кто-то умолял ее успокоиться, кто-то с брезгливой гримасой говорил, что это отвратительно – выворачивать грязное белье на публике…

Но Зою, словно поезд без тормозов, стремительно несло вперед. Она сообщила публике, как Полина подослала к ней Луку, как Лука признался во всем – именно здесь, в квартире Болконской, как Полина возненавидела Луку за то, что он влюбился в Зою… Конечно, Зоя позволила себе в этих признаниях много лишнего, но она слишком долго молчала.

Рассказала молодая женщина о том, как Полина отбила у нее Илью и как Зоя простила подругу. Рассказала, сколько она сделала для Полины… И чем все это закончилось, какими несправедливыми обвинениями.

Пожалуй, рассказ Зои являлся исповедью. И, рассказывая, она понимала, что поступает не вполне разумно, афишируя свою личную жизнь, что многие не поверят ей, а другие – сочтут эту исповедь неприятной и ненужной… Но она пыталась объяснить, что помогала Полине, прощала подругу вовсе не для того, чтобы получить благодарность или прослыть благодетельницей, нет.

– …я сама виновата, – говорила Зоя. – Я задушила Полину своей заботой. Она, наверное, чувствовала, что слишком мне обязана. Она в последнее время хотела от меня освободиться. И натворила все вот это…