В этом месте лев Чандр заснул.

– А что такое чековая книжка? – спросил Чебурашка.

В этом месте лев Чандр проснулся. Дюпон Иванович начал издалека:

– Впервые чековые книжки изобрели в Древнем Риме.

– Не может быть! – ахнул Гена. – Тогда ещё никаких книжек не было, не то что чековых.

– Книжек не было, а пергамент был. Богатые торговцы сдавали своё золото на хранение в мастерские золотых изделий. И мастера выдавали им столько кусков пергамента, сколько они сдали золотых слитков (буханочек). Когда торговец хотел расплатиться с кем-то за что-то, он отдавал этому человеку кусочек пергамента. А потом по этому «чеку» можно было получить кусочек золота в мастерской. Иди и покупай любой товар.

– Да какой там товар был в этом Риме! – удивился Чебурашка. – Ни тебе телевизоров, ни телефонов, ни автомобилей, ни пылесосов. Ничего же не было.

– Автомобилей не было, а колесницы были, – сказал Дюпон Иванович. – Были доспехи, оружие, драгоценные камни, цветные попугаи. И самое главное, знаете, что было?

– Пальмы, – сказал Чебурашка.

– Шахматы, – сказал крокодил.

– Были рабы, – объяснил Дюпон Иванович. – А рабы – это, между прочим, бесплатные сотрудники. – И глаза Дюпона Ивановича заволокло туманом.

– А я могу получить чековую книжку? – спросил Гена.

– Конечно. Вы положите к нам в банк свои деньги, допустим 1000 квашек, и мы дадим вам чековую книжку.

– У меня такая уже есть, – сказал лев Чандр. – Вошёл я, допустим, в магазин и говорю: «Дайте мне эту хрустальную вазу. Вот вам чек на две тысячи квашек». И мне её немедленно заворачивают.

– А зачем тебе такая дорогая ваза? – просто поразился Чебурашка.

– Она мне даром не нужна, – ответил Чандр. – Это я её просто для примера купил.

– Для примера можно что-нибудь и поинтереснее купить, – сказал Чебурашка.

– Что, например?

– Например кирпичей две машины.

– А зачем мне кирпичей две машины? – теперь удивился Чандр.

– Дачу построить.

– Она у меня уже есть.

– Для примера мог построить бы мне.

Этот спор пресёк Дюпон Иванович:

– Всё что угодно. И кирпичи для дачи, и хрустальную вазу вы можете купить при помощи чековой книжки. Главное, чтобы вы не выписали чек на большую сумму, чем у вас есть. За это банк штрафует.

И тут вошла секретарша и сказала:

– Дюпон Иванович, к вам посетитель. Это был инженер Кочин, он пришёл в банк взять ссуду.

Если вы думаете, что взять ссуду у банка просто, вы глубоко заблуждаетесь. Дюпон Иванович долго мотал душу инженеру Кочину.

– Так какая сумма вам нужна?

– Мне нужно 100 тысяч квашек.

– Если не секрет, то зачем?

– По реке Простоквашке большую партию леса пригнали. Его можно очень выгодно купить. А мы начинаем большое новое дело, связанное с лесом.