В это время Гена и Чебурашка беседовали в стороне.

– Слушай, Гена, – сказал Чебурашка, – может, мы попросимся к туристам? Мы будем им помогать – разжигать костёр, собирать дрова. И тебе не придётся работать председателем колхоза.

Но Гена не согласился.

– Нет, Чебурашка, эти туристы какие-то ненастоящие. Посмотри, как они палатки ставят, как деревья ломают. Настоящие туристы природу берегут. А эти только о себе думают.

И, повздыхав, наши герои двинулись дальше. Гена уже с большим трудом тащил тяжёлый курортный чемодан.

Было жарко, как в бане.

Наконец железнодорожный путь упёрся мостиком в речку. Кусты касались воды, и сосны давали смешанную тень. Если забыть о том, что до Москвы двести километров, а из денег в руках только торт, то можно было почувствовать себя как в раю.

– Гена, – сказал Чебурашка, – давай поплаваем.

– Давай, – согласился Гена.

Они подошли к воде, разделись – главным образом Гена, он снял пиджак и брюки, Чебурашка снял только рюкзак и очки – и бросились в воду.

Гена чувствовал себя в воде как рыба. Он двадцать раз подряд перенырнул речку. Чебурашка тоже плавал хорошо, но только по-своему. Он никак не мог погрузиться в воду и вертелся на воде, как пробка.

– Жалко, что здесь есть мостик, – сказал крокодил. – А то бы я мог работать здесь перевозчиком.

– А как?

– Очень просто: посадил человека на спину и перевёз. Вот тебе и денежка.

– А я бы сидел на берегу и продавал билеты, – поддержал Чебурашка.

– Ну всё, пора вылезать, – решил Гена. – Нам ещё идти и идти.

Как только они вылезли, Гена закричал:

– Чебурашка, что с тобой?

– А что? – спросил Чебурашка.

– Ты же весь синий.

– Может быть, я перекупался?

– Да нет, здесь вода такая, как чернила.

И верно, Чебурашка выглядел как старая школьная промокашка. Гена чихнул, и из его носа вылетело синее облако.

Он закричал:

– Чебурашка, так ведь это и есть та самая река Березайка, про которую писали братья Иванов, Петров, Сидоров и маленький Мкртчян! Ну помнишь, те, которые писали в «Крокодил». У них ещё лягушонки синие.

– Речку надо спасать! – твёрдо сказал Чебурашка.

– Срочно идём к директору! – решил Гена. – Раз уж мы оказались здесь, спасём речку и лягушек.

– А как мы будем её спасать? – спросил Чебурашка.

– Есть у меня одно секретное средство, – ответил Гена. – Его когда-то употребили против Бармалея.

Чебурашка решил не спрашивать, что это за секретное средство. Он боялся расхолодить Гену.

Гена и Чебурашка долго шли вверх по течению реки. А река становилась всё синее и синее.

Наконец они подошли к месту, откуда шло посинение. Оно происходило из трубы, бегущей из красной кирпичной фабрички. Фабричонка-то была паршивая, шесть на восемь, а краски выпускала много.

У ворот фабрики стоял вахтёр с ружьём. Он строго сказал:

– Документы.

– Какие документы? – удивился Гена.

– С печатью, – сказал вахтёр. – Иначе не пропущу. У нас объект секретный, оборонный. Мы делаем чернила для шпионов.

– Какие такие чернила для шпионов?

– Обыкновенные. Бесцветные. Берём обычные чернила, всю краску из них вынимаем, и остаются бесцветные чернила.