Шипение РПГ не спутать ни с чем. Низкий, угрожающий, но очень быстрый звук, он шел словно со всех сторон. Три ракеты пронеслись мимо БТРа, чтобы врезаться в джип Вулкана, еще две попали в замыкающий.

Оглушительный взрыв, крики, треск автоматной очереди. Из леса валом повалили ихтиноиды. Слабые бойцы даже по сравнению с четвертыми-пятыми уровнями, они обычно брали численностью и умелыми засадами. Сейчас — просто численностью. Пятнистое море из-за крон деревьев моментально затопило вставшую колонну.

Среди Отряда началась паника. Люди стали выпрыгивать из грузовиков, истерически садить по ихтиноидам изо всех стволов, кричать имя Вулкана. Один даже решил сбежать. Его первого и сжег невредимый лидер группировки, когда поднялся с земли в ореоле сгоревших остатков одежды.

— Отставить панику! Пророки, вычисляйте, откуда били. Холод — на тебе подавление огня противника. Остальные — работайте площадными по толпе.

Он быстро подал пример: призвал свое излюбленное детище, лавовый вулкан, прямо в центре наступающей волны монстров. А затем прыгнул в толпу, орудуя огненными кулаками. Примитивное оружие дикарей его не брало, их герои и шаманы падали замертво от одного-единственного удара, а навалиться пчелиной тактикой на манер зомби у них не хватало отваги.

Чем занимаются кадавры? — Крикнул он, но вдруг ощутил, как истончается его огненный щит. Полыхнул запоздалый страх, и Вулкан разом выпустил остатки маны на круговой огненный удар. В нем сгорели как все его противники-ихтиноиды, так и те пули со снарядами, что избрали лидера Отряда своей целью.

Кадавры не бездействовали, как он сперва подумал. Они сначала вдумчиво добили остатки выживших в арьергарде, попутно расстреляли беззащитных техников и исследователей в кузове грузовика перед ними, а следом сосредоточили огонь на Вулкане.

Продержались они недолго. Уже после второго залпа боевики Отряда парочкой навыков повторно упокоили ставший бесполезным актив. Такая же судьба ждала и ихтиноидов. Люди не знали, что погнало трусливых и осторожных тварей в такой вот "зерг раш", но первичная растерянность исчезла, а дальше пошла рутина. Точно так же они день за днем, неделя за неделей упокаивали нежить в своем родном городе.

Таинственные нападавшие больше не стреляли. Затаились или ушли? Никто не знал точно, но бдительность не снижали. Холод так и не принял участие в схватке, педантично следуя приказу. Может поэтому, он первый заметил огромную стаю воронья, которая пикировала на колонну из-за низких дождливых облаков.

Опытный солдат, он не стал дожидаться приказа. Заморозил умением больше двух третей птиц зараз. Однако и тех, что все же добрались сквозь плотный заградительный огонь, хватило на две детонации. Хитрый враг спрятал среди множества птиц дюжину со взрывчатками. Долетело две, после чего один из грузовиков с оборудованием вспыхнул как свечка. Взрыв вовремя убрал Вулкан, но спасти содержимое автомобиля не представлялось возможным.

Нападение отбили. Шестнадцать человек из тридцати восьми, двое из четырех оставшихся высокоуровневых членов Ветра Свободы, половина всех вещей, четыре машины, а также все кадавры и обслуживающий персонал.