Мэтт проходил мимо открытой двери в кабинет Тэлбота, когда возвращался в оперативный штаб. Начальник окликнул его. Мэтт застал его за письменным столом уплетающим бутерброд с беконом.

– В нашей столовой отлично готовят. Сходи и купи себе что-нибудь. Может, тогда на твоем вытянутом лице появится улыбка.

– Моя мать встречается с человеком по имени Джек Флэнаган, – ничего не выражающим тоном сообщил Мэтт. – Он явно не в ладах с законом, но я ничего не могу на него найти, так что Флэнаган – это явно не его настоящее имя.

Бутерброд был уже на полпути ко рту Тэлбота, но он мгновенно отложил его в сторону.

– Как такое могло случиться? Как Эвелин могла связаться с преступником?

– Он умен. Он представляется бизнесменом. Вчера он появился как раз вовремя, чтобы спасти мою мать и Айви от двух парней, которые собирались разгромить наш дом. И теперь мама думает, что он прекрасный человек. Вчера она с ним ужинала. Черт знает, что он хочет. Но за этим что-то стоит, я в этом не сомневаюсь.

– Ты сам его видел?

– Нет. Он прислал за ней шофера. И теперь я знаю, почему. Наверное, он догадался, что я его узнаю.

– Что ты от меня хочешь? Чтобы я с ней поговорил?

Мэтт покачал головой.

– Не уверен, что она вас послушает. Подозреваю, что он от нее не отстанет. Я хочу узнать, что ему нужно. Я знаю, что вам нравится моя мать и что вы беспокоитесь за нее.

Последовало неловкое молчание.

– Да, мне она нравится, парень, – кивнул Тэлбот. – Но если ей нравится он, что мы с тобой можем сделать?

– Вы можете мне для начала помочь выяснить, кто этот тип на самом деле. Он касался одной из ваз, которые те два парня хотели украсть. Я отправил вазу криминалистам. Может, его отпечатки пальцев есть в нашей базе данных. Если кто-то заинтересуется, почему я отправил вазу в отдел криминалистики, скажите, что она имеет отношение к нашему последнему делу. Хорошо?

– Отличная идея, парень. Скажи им, что отпечатки нужны срочно. Плевать на расходы.

– В таком случае я возвращаюсь к работе.

А Тэлбот вернулся к завтраку.

Мэтт отправился в оперативный штаб, где Лили сообщила ему о звонке сержанта Бакстер. Кейт заболела.

– Вчера с ней все было в порядке.

В эти минуты Мэтт не был склонен ей сочувствовать.

– Она считает, что съела что-то не то, – пояснила Лили. – Надо надеяться, что она завтра вернется к работе.

Мэтт бросил взгляд на записку, которую сам написал для Кейт. Но раз Кейт нет, то ему самому придется отправляться на встречу с этой Лизой.

– Я хочу, чтобы ты сегодня утром занялась клубом «Красный каблук» и его менеджером Мартином Ломаксом. Найди все, что только можно. – Брови Лили поползли вверх. Очевидно, он возбудил ее интерес. – Затем я хочу, чтобы ты снова заехала к Мэри Солтер и спросила ее про последних арендаторов, молодых женщин. Нам нужны их фамилии, адреса. Куда они просили переправлять корреспонденцию и счета? Может, они на кого-то ссылались, когда обратились в агентство.

– Вы уверены, сэр? Я не хочу переходить дорогу сержанту Бакстер.

– Но ее же здесь нет, не правда ли?

Мэтт снял куртку со спинки стула и вышел. Он вначале встретится с Лизой, а потом ему просто необходимо заехать домой и поговорить с матерью. Может, этот так называемый Флэнаган что-то сказал ей, что окажется полезным для идентификации.