– Это всего лишь фамилия, – улыбнулся Мэтт.

– Тэлбот приехал. Пойди встреть его.

– Ты еще кого-то пригласила из нашего участка? – спросил Мэтт.

– Да. Я знаю, как ты относишься к своим коллегам. Я пригласила Лили и эту новую женщину, Кейт Бакстер, а также Карлайла с помощником, с Беквитом.

Мэтт подумал, что Беквиту не понравилось бы, если бы он услышал, как его назвали помощником Карлайла.

Члены группы Мэтта приехали все вместе. Тэлбот предусмотрительно купил цветы и шоколадные конфеты для Эвелин. Он взял ее под руку и повел в зимний сад. Кейт улыбнулась.

– Какой хитрец! – заметила она.

– Но он безобидный. И он нравится моей матери, несмотря на то что она говорит.

– Я не представляла, что вы живете в такой роскоши. – Кейт огляделась. – Поразительное место. Дом, в котором творилась история.

Мэтт улыбнулась.

– Да, история тут сочится из всех щелей. Но у нас не было денег на содержание этого дома, пока мы не открыли территорию для туристов. Мы были на грани банкротства.

– У вашей мамы есть титул – леди Бриндл. Он когда-нибудь перейдет к вам?

– К счастью, нет. Титул получил мой отец за то, что сделал для промышленности страны.

– Ваша мама чуть не пострадала из-за Вэддела. Все могло бы закончиться печально. Наш начальник отдела – гораздо более приятный кандидат. А уж в сравнении с Вэдделом…

– Теперь, когда он мертв, а Брэнт сидит за решеткой, люди Вэддела ничего не скрывают, – перебила Лили. – Болтают без остановки, только успевай записывать. Отмывание денег прекратилось. «Красный каблук» закрыт. Один из членов шайки сам пришел и рассказал о том, что случилось с вами и сержантом Полой. Он задержан и готов подписать официальное заявление. В конце концов справедливость должна восторжествовать.

– Насчет справедливости не знаю. Но я буду рад, если просто удастся подвести черту под этим делом.

Лили ткнула его локтем в бок.

– Одна роскошная блондинка просто пожирает вас глазами, сэр.

Зал заполнился гостями, приглашенными матерью Мэтта. Лили имела в виду Аннабель Кэссон.

Мэтт почувствовал, как мобильный телефон вибрирует в кармане пиджака. Его мать запрещала оставлять включенными мобильные телефоны на таких вечеринках. Но Мэтт украдкой взглянул на экран. Звонил Грэм Харвуд. Мэтт отправился в кабинет и запер дверь.

– Что у тебя, Грэм?

– Отпечатки пальцев на ноже, которым убили Поттера. Они принадлежат Каролине Вэддел.

– Спасибо, что сообщил. Она во всем призналась и задержана. Я скажу Тэлботу.

Мэтт вернулся в зал.

– Где Тэлбот?

Лили кивнула на внутренний дворик перед зимним садом.

– Крепко обнимает вашу мать. Сейчас ни в коем случае нельзя им мешать.

Инспектор Мэттью Бриндл:

Наследник поместья Бриндлов. Он всегда хотел работать в сыскной полиции и поступил на службу после окончания университета. Дослужился до звания инспектора в отделе сыскной полиции Западного Йоркшира. Его напарницей была сержант Пола Райт. Они отлично ладили и работали вместе.

Во время серьезного происшествия Мэтт был тяжело ранен, а Пола убита, и это положило конец его карьере в полиции. Или он так думал. На похоронах одного знакомого, которого убили, Мэтт оказывается втянутым в новое дело. Не сказав Мэтту ни слова, его начальник Тэлбот Дайсон, возглавляющий отдел сыскной полиции, не дал хода его заявлению об уходе. Тэлбот предлагает Мэтту вернуться, и Бриндл соглашается.