Орудия дирижабля без перерыва стреляли по стенам, по кромке крыши – и с нескольких выстрелов всё-таки сбивали необычные щиты. А заодно и стражей, отправляя их вниз – прямо на землю.

Но врагов было очень много… Они пробивались через заградительный огонь и рвались к нам, как разъярённая волна из сотен и сотен очень злых маленьких существ. Соседняя крыша была полностью заполнена шарами, некоторые из которых самонадеянно пытались допрыгнуть до дирижабля. Однако, видимо, Вера уже поняла, на каком расстоянии надо держаться. Шары какое-то время ещё планировали в воздухе, но до «Мэлоннеля» никак не долетали.

И лишь когда «Мэлоннель» подошёл совсем близко к той крыше, где находился я и мои спутники, несколько стражей сумели вцепиться в борта – но их раз за разом сбивали с палубы с помощью посохов и орудий. Перед тем как заскочить в трюм, я обернулся – и сердце у меня ушло в пятки от ужаса… К «Мэлоннелю» по крыше катилась одна сплошная волна коричневых шаров, захлёстывая всё вокруг – и даже поднимаясь в прыжке над антеннами. И, кажется, их здесь уже были тысячи и тысячи…

Понимая, что мы не успеваем отойти от здания, я выставил на пути вражеской армии плоский универсальный щит. …А в следующий момент огромная волна врезалась в него, передавая мне ослабленную силу удара – и я буквально отлетел внутрь трюма, упав на спину.

…Заскрипели доски, застрекотали винты, и мы, наконец, начали удаляться от края крыши. Моё семечко почти опустело – поднимаясь с пола, я всё пытался закачивать внутрь него пневму из накопителя, но банально не успевал. А исполинская волна коричневых шаров хлынула дальше – и даже перехлестнула через край крыши, несмотря на стрельбу из всех посохов, орудий и жезлов. Несколько агрессивных шаров почти долетели до нас, но им не хватило буквально пары метров – и с диким воем они упали куда-то вниз.

Когда я добрался до рубки, смотреть уже было особо не на что… Мы отошли далеко от комплекса изначальных, и подробности стало сложно разглядеть даже в бинокль. И, тем не менее, я ещё видел стражей, скользящих по земле в нашу сторону или прыгающих с крыши. Но все они на таком расстоянии воспринимались просто, как сплошная коричневая масса…

– Куда, кэп? – спросила Вера.

– К вратам. И чем скорее, тем лучше! – приказал я.

Стражи не забыли про нас. Они продолжали преследовать дирижабль по земле. Всё время, пока мы летели над поверхностью гор, я замечал их то тут, то там. И оставалось лишь надеяться, что они не будут преследовать нас за границами своих территорий…

– Вера, ты успела разглядеть, что там за звери внутри шаров были? – спросил я, не особо надеясь на положительный ответ.

– Нет, кэп… Не до того было! – призналась девушка.

– Ладно, летим к вратам. Я тебя скоро сменю! – напомнил я, выходя из рубки.

В коридоре я столкнулся с Тангом и Араэле. Танг сообщил, что никаких потерь у нас нет, но разве что чудом.

– Фант, в следующий раз может так не повезти! – вытирая пот с висков, заметил он. – Кругов возрождения здесь нет. И ещё неизвестно, как к нам отнесётся здешний Оракул… Так что лучше как можно скорее вернуться на Терру!