— Да, Ольга. Что еще?

— Александр Дмитриевич, я очень извиняюсь, но дело в том… — немного неуверенно попыталась завести разговор девушка-референт, как видно немного ошарашенная моей экспрессией.

— Прошу прощения за повышенный тон, — сказал я. — Вы тут, собственно, ни при чем, вам сказали — вы звоните. Причем даже не сам Носов наверняка распорядился, а какой-нибудь его заместитель. Только результат, при всей моей симпатии к вам, будет тот же самый, что и полчаса назад.

— Просто… — снова заикнулась было девушка, но и в этот раз я ее не дослушал.

— Давайте я вам кое-что поясню. Ольга, милая, поверьте, это не хамство с моей стороны, не тщеславие и даже не завышенное сверх меры ЧСВ. Нет-нет-нет. Простите за банальность, но в этом мире люди делятся на тех, кому что-то надо от тебя, и тех, от кого чего-то тебе самому требуется. Мне от вашего шефа вообще ничего не нужно, потому у него нет никаких оснований назначать место и время встречи. Я не его сотрудник.

— Да дадите вы мне сказать или нет? — неожиданно громко произнесла девушка. — Я поняла вашу позицию с первого раза, донесла ее до своего руководства. Мой начальник передал ваши слова Илье Николаевичу, тот, насколько я поняла, также принял их к сведению и сообщил, что по возвращении в Москву он сразу же вас наберет. Сейчас, увы, в этом нет смысла.

— А он где? — уточнил я.

— Не могу вам ответить на подобный вопрос, это конфиденциальная информация.

— Ой, да ладно! Если порыться в Сети, то там наверняка уже указано, куда ваш шеф намылился. Ну а если вас смущает тот аспект, что после безопасники вам а-та-та за болтливость сделают, то я принимаю этот ваш грех на себя. И если что, перед Александром сам за него ответ держать стану.

— И все-таки нет, — в голосе девушки появились веселые нотки. — Но он в пределах нашей страны.

Однако резво старичок за дела принялся. Такими темпами он и впрямь себя живенько в гроб загонит. Мандрагыр — средство хорошее, но и у его силы пределы есть.

— Ольга, а вы замужем? — поинтересовался я у сотрудницы Носова. Не знаю отчего, но мне понравился ее голос, было в нем что-то такое, что меня притягивало. Может, оттого, что он был неподдельно живой? Или потому, что непосредственно этой девушке от меня вообще ничего не нужно было? Служебное, понятное дело, не в счет.

— Нет, — ответила она. — Александр Дмитриевич, я рада, что смогла передать вам…

— Простите за еще одну банальность, но что вы вечером делаете? — в который раз перебил я собеседницу. — Может, сходим куда-то? Ну, если вы сочтете подобное возможным. На всякий случай — я не стар, не слишком глуп, не слишком нагл и, если верить моим знакомым женского пола, не совсем уж урод как внешне, так и морально

Скрипнула молния рюкзака, и в затылок мне принялся дышать любопытный Родька. Видать, не все ему там, внутри, слышно было.

— Всякое за время работы случалось, но вот вы меня удивили, — выдержав паузу, призналась Ольга. — И сильно. Всего доброго.

— Буду ждать звонка, — ответил я, и на том наша беседа закончилась.

— А ежели она кривая да косая? И черти у нее на личике горох молотили? — поинтересовался у меня слуга. — Ты ж ее в глаза не видел, а уже собрался куда-то вести, может, даже кормить за свой счет! Эх, хозяин, ничего-то ты в жизни не понимаешь!