— Нравится? — спросил Лир, явно ожидая чего-то от меня.

— Очень! — честно созналась я.

— Хорошо. Тогда ничего другого не стану подбирать.

Лир неожиданно тепло улыбнулся, вытащил украшение.

— Синие камни, словно морская даль, под цвет твоих глаз, моя дайари.

Сердце забилось от этой невыносимой нежности где-то в горле, коленки подгибались.

— Позволишь надеть?

Протянула руку, наблюдая, как Лир бережно скользит по моей ладони. Улыбка у него счастливая, запредельная… Едва украшение оказалось на запястье, притянул к себе, опалил губы поцелуем. Руку вдруг обожгла боль, и я вскрикнула.

Лир остановился, придержал, не давая упасть.

— Потерпи, мой свет. Прости.

Осторожно закатал рукав моей туники, и я охнула. Браслет превратился в серебристо-синюю сверкающую змейку. Она медленно и болезненно ползла по руке, пробираясь к локтю. И тут же вспыхнула невиданным дивным цветком.

Я растерянно уставилась на Лира. Это что сейчас было?

— Поцелуй меня, Ари. Пожалуйста, — попросил Лир.

Почему это отчаянно напоминает брачный обряд в храме, который проходили Даринель и Аран? Я занервничала, но стоило взглянуть в глаза Лира, утонула в них. Мой темный маг! Бескрайний мой омут… Уже не выбраться. Не спастись.

Цветок на руке колыхался, словно был живым, немного пугал. Я зажмурилась и осторожно поцеловала Лира. Маг ответил жарко и страстно, заставляя забыть обо всем на свете, пока длилось это мгновение.

Остановился, отпустил, закатывая рукав своей рубашки. На руке стал проявляться точно такой же цветок, что был у меня. Лир что-то прошептал, и у нас обоих они вспыхнули, оставаясь на коже чуть светящимся рисунком.

— Лир, — все же решила поинтересоваться, — это что было?

Темный маг счастливо улыбнулся.

— Часть ритуала. Браслет освящен в источнике света и тьмы. Теперь ты официально моя дайари. Никто точно не посмеет обидеть.

Глупо моргнула, начиная догадываться о каких-то последствиях, которые явно меня не обрадуют.

— Ари… — Лир подхватил меня на руки, отнес к кровати, встревожился. — Что не так? До сих пор больно?

— Предупреждать надо, — просипела я.

Его улыбка стала еще шире и светлее. Как на него такого сердиться?

— Если бы сказал, боль была бы сильнее, — мягко ответил Лир. — Я же темный маг, не светлый.

Осторожно поднес к губам мою руку с тонко выведенным, словно кисточкой, цветком, покрыл рисунок поцелуями. При этом не сводил с меня глаз.

— Я все равно сердита на тебя, — призналась честно.

— Прости, ежик мой колючий, — прошептал он, опрокинул на кровать, осыпал поцелуями.

— Ежик?

— Еще какой.

— Не представляю, как колючки будут смотреться на моем хвосте.

Лир счастливо рассмеялся, чуть ли не замурлыкал, словно кот. Никогда еще его таким не видела.

— Зато цветок, — Лир осторожно погладил мой рисунок, — с твоим чудесным хвостом будет смотреться идеально.

И снова ласково поцеловал.

— Ты невозможен!

Я отдышалась с трудом, не сводя с него глаз.

— Когда вернусь, — прошептал Лир, улыбаясь, — покажу одно красивое озеро, расположенное неподалеку отсюда.

— Озеро? — жадно спросила я.

— Да. В нем плавал Тир. Думаю, тебе оно тоже понравится.