Несмотря на весьма активную дипломатическую работу, наладить отношения с племенами пруссов оказалось непросто. Не ощутив на себе всей мощи «христианской любви» со стороны Ордена меченосцев как те же эсты, что в последние годы активно крестились дабы быть поближе к заступнице Руси, а потом и вовсе стать ее частью, прусские племена до последнего цеплялись за независимость и оставались верны своим богам.

И если с юго-восточными и даже некоторыми центральными племенами еще с памятного совместного похода на Литву удалось наладить более-менее нормальные отношения поддерживая финансово и вооружением союзников против совсем отмороженных противников сближения, то вот с северо-западными приморскими племенами все было плохо. Их тем же оружием и финансами поддерживали против союзников с Русью паписты.

— Крестоносцы уже высадились? — спросил царь Юрий у своего брата Владимира, что являлся великим князем Ливонским.

На совете так же присутствовал Ярослав, вожди ливонских племен в том числе эсткий князь Лембит, что прослышав о надвигающейся армии крестоносцев собрали дополнительные отряды к имеющейся собственной Рати. Они очень хорошо помнили владычество папистов на своей земле и повторного такого «счастья» не желали.

— Первая партия высадилась, — кивнул он. — Располагаются лагерями на землях самбов, натангов и вармов. В общем на тех землях что сразу за проходом через косу…

— Сколько их?

— Порядка пятнадцати тысяч. В основном пехота, среди них много английских лучников…

Юрий понятливо кивнул. Английские лучники уже успели прославиться на всю Европу.

— Пытались их атаковать на подходе? — спросил царь у Ярослава — великого князя Новгородского, в чьем ведении был флот ушкуйников.

— Нет. Их слишком много, да и охрана хорошая. Разменялись бы один к одному. Смысл? Опять же во время подхода их кораблей штормило так что о дистанционном бое можно было забыть.

Юрий понятливо кивнул. Корабли ушкуйников были вооружены баллистами, но кораблики все же легкие, на морской волне их хорошо качает, так что попасть можно только с очень близкого расстояния, а в шторм попасть можно только вовсе случайно. Так что ничего удивительного, что вражеские корабли без противодействия вошли в залив лагуны и без проблем высадили войска.

— Может оно и к лучшему…

— О чем ты? — спросил Ярослав.

— Пора решать прусский вопрос самым кардинальным образом.

На это братья понятливо кивнули. Объяснять им прописные истины не требовалось. Оказав содействие крестоносцам северо-западные племена сами поставили себя в положение явных врагов Руси. И если раньше любая попытка решить вопрос силой встретила бы недовольство других прусских племен и даже активное противодействие, то теперь царь Юрий по их же понятиям был в своем праве когда настучит им по головам, и не то что не станут мешать, но даже и помогут, особенно центральные племена не имеющие выхода к морю.

Одним из таких активных союзников Руси среди пруссов являлся вождь крупного центрального племени бартов Алекс.

Юрий решил сделать на него ставку в объединении пруссов под одной рукой сделав в итоге удельным князем, а чтобы привязать его посильнее к Руси подумывал о том, чтобы отдать свою дочь Добраву за его сына Дивона, раз уж с сербами все очень сложно. А как станет просто, то недавно родилась Феодора, и если на сербском столе не усидит нынешний Владислав, то на престол взойдет Урош, вот за него и можно выдать вторую дочь.