Поднявшись на ноги, я тут же испортил себе пейзаж — возле берега в волнах, возвышался силуэт моего разведчика, справа в небе на низкой орбите висел транспортник Грааль. Мы все-таки вырвались из системы с мертвым полем. Более того, жадный Лаэр смог утащить даже баржу. Наверняка сейчас только дополз с ней до торгового хаба. Хотя зная его, можно было ожидать, что баржа тащится на другой конец галактики, чтобы стать собственностью шахтеров, предложивших Лаэру на полтора кредита больше, чем торговец на хабе.

Ну да это его дело.

Неподалеку, на берегу стояли в ряд десяток костюмов с Грааля. Сейчас они были под управлением Шеснашки. Однако появись угроза для нас с Никой, костюмы тут же кинуться на защиту и два из них захватят нас и втянут внутрь, закрыв от опасности своей бронированной шкурой.

Я подошел к ближайшему костюму, изображавшему соляной столб.

— Кто там? — спросил я.

— Бенджамин, — ответила Шеснашка, — сказал, что в пограничной системе было совершено нападение на транспорт шахтеров.

— Ну? — затребовал я продолжения.

— Один из нападавших кораблей был опознан, как фрегат «Шигар».

— Это не корабль из эскадры лягов, которая должна была нас встретить, но которую захватили дети Фенрира? — поинтересовался я.

— Один из, — ответила Шеснашка.

— Значит, где-то неподалеку и наш «Сюрприз»? — предположил я.

— С большей вероятностью, — поддержала меня Шеснашка

— Ну вот, — вздохнул я, — только расслабился на отдыхе и тут работа. Ну что же, начнем охоту?

Земля. Орбитальная станция для приема крупных рудовозов № 6

— Бригада 18 прибыть на 4 уровень с сектора, бригада 3 требует контролера на 12 транспортный узел, в 4 ангар прибывает транспорт с титаном, зеленая линия занята! — мерзко и громко бубнил оператор.

— Иванов! Давай вставай! — раздалось над ухом и кто-то начал трясти плечо Стаса, причем грубо и упрямо.

— Да что такое? Встаю, встаю! — Стас поднялся в кровати и взглянул на того, кто его разбудил.

Им оказался бригадир Костя Разный.

— Давай, поднимайся и дуй в шлюз. Димка с ума сошел, а там балка не доварена! — затараторил Костя, — через семь часов придет транспорт, а у нас ворота ангара не открываются.

— Хорошо, десять минут и иду, — пробормотал Стас, все еще не отойдя ото сна.

— Пять! — крикнул бригадир, уже направляясь к выходу из общей спальни.

Стас потянулся и зевнул. Он посмотрел на свои наручные часы. В этот раз дали поспать целых четыре часа.

Получив новый идентификатор и, собственно, новую личность, он тут же отправился в вербовочный центр. Там всегда нужны были рабочие на орбитальные станции. Роботы не могли выполнить работу, которую мог выполнить только человек.

Платили на станциях неплохо, однако, по рассказам знакомых, Стас знал, что работать и жить на станции очень тяжело. Приходилось работать минимум по 12 часов в сутки, а то и больше. Спать и жить предстояло в казармах, рассчитанных на сто и более человек.

Попав на станцию, ему пришлось около двух недель вкалывать обычным разнорабочим, пока он не сдал зачет по сварочному делу. Освоить этот инструмент оказалось несложным — нажимай на курок, направляй на нужную точку и заваривай, или наоборот, разрезай металл. Конечно, для каждого сплава нужно было подобрать правильную мощность. Но, после заучивания значений для каждого металла, как таблицу умножения в школе, все проблемы отпадали. Но, как понял Стас, то, что было легко для него, большинство рабочих осилить не смогло — сварщиков катастрофически не хватало.