— Нам бы пришлось выбирать нового канцлера… Но этого не случилось. Вы живы!

— Наглец! — только и ответил канцлер.

Через два часа всё было кончено, террористов по большей части всех уничтожили, но и взяли в плен человек двести, в том числе командира над этими группами. Им оказался никто иной как Дэвид Хорнвуд — генерал-лейтенант четвёртой марсианской десантной дивизии.

— Поступил вызов с орбиты от капитана второго ранга Чин Ли! — доложил по форме офицер связи.

— Выведете на экран, — распорядился Бойм.

На экране возникла сморщенная улыбающаяся физиономия китайца:

— Господин, канцлер, господа офицеры, — Чин слегка поклонился, — Флот Роя пришёл в движение!

— Королева, по нашим расчётам, время пришло, — прошелестел управитель.

— Начинайте! — скомандовала королева — Заммунуда Имда.

— Слушаюсь… — управитель удалился.

Пустотные крабы выдвинулись вперёд, разделившись на две части, в каждой чуть более сотни целей. Призрачные цикады следовали за крабами, также разделившись на две части. Две армады начали расходиться, демонстрируя своё движение. Манёвр был понятен, обогнуть одну из орбитальных крепостей с двух сторон и дать возможность призрачным цикадам доступ к Земле.

Орбитальная крепость — «Посейдон».

— Господин, капитан второго ранга! Рой разделился и заходит с флангов, — взволнованно сообщил навигатор.

— Вижу, они думают, что мы не успеем закрыть брешь! — Чин Ли упёр руку в подбородок.

— Доложи флоту федерации — нулевая готовность!

— Есть!

— И ещё. Пусть на «Аиде» и «Зевсе» держат двигатели в разогретом состояние!

— Слушаюсь! Господин, капитан второго ранга, что-то ещё?

— Нет. Выполняйте! Об изменениях диспозиции врага докладывайте незамедлительно, — Чин откинулся в кресле и сосредоточился на тактической карте.

— А почему наши крепости и флот находятся по экватору? Разве Рой не может спокойно проникнуть к планете с полюсов? — задал вполне резонный вопрос канцлер.

— Нет Аарон, на полюсах слишком мощные системы обороны, остались от Древних.

— И они об этом знают… — подвёл итог канцлер, — но тогда они возможно знают и о бреши над Южной Америкой?

— Скорее всего, но пока они не пытаются пробиться на том направление. Да и сделать это будет сложно, орбитальные крепости вполне успевают передвигаться по орбите.

— До выхода на рубеж огня пятнадцать секунд! — офицер связи посмотрел на Чин Ли.

— Как только достигнут предельной дальности поражения, стреляйте! — Чин Ли посерьёзнел и более не улыбался.

— Пять секунд.

— Три секунды.

— Одна секунда!

— Огонь! — выкрикнул Чин Ли.

Тяжёлые, длинноствольные, гравитационно-нейтронныепушки засветились и выплюнули заряд ионизирующего вещества. Атолстенные, гравитационно-термоядерные орудия вздрогнули, отправив свой, больше походивший на маленькое солнце. Пустотные крабы, шедшие впервом эшелоне, вздрагивали от попаданий гравитационно-нейтронных зарядов, меняя цвет на серый, а прожилки с фиолетового на оранжевый, а затем лопались словно переспевшие апельсины.