- Теперь ждем маму, - объяснила она. - Кто против?

- Что, мама приедет? - Гарик огляделся. - Чего опять замолчали?

- Замолкни! - Отец с досадой махнул рукой. Выходки дочери уже не лезли ни в какие ворота.

Кристина медленно перевела взгляд на затемненные стекла папиных очков:

- Елы-палы! Я пока не слышала от Гарика ни одного фальшивого слова. Если ты не в состоянии говорить правду, это не повод, чтобы затыкать рот тому, из кого она выскакивает.

- Вот так, да?! - Решив, что пора брать базар под контроль, Александр Николаевич для убедительности размял плечи.

- Гарик, болтай, - разрешила Кристина. - Что ты хотел сказать?

- Я? - ужаснулся брат. - Ничего.

- Он мой сын. - Лицо папы окаменело. - И он будет делать то, что ему скажу я, а не ты.

- Да отвали ты!

- Это, во-первых. - Папа не терял достигнутой позы. - Во-вторых, я твой отец.

- Ха-ха! - Кристина издала несколько конвульсивных смешков. - Ха-ха-ха! Нашел, чем гордиться! Ха-ха-ха-ха!

- Э, ты чего? - Вова дернул ее за рукав.

- Если ты немедленно не закроешь рот!... - Папа начал резко терять чувство собственного достоинства.

- Ну и что ты сделаешь? Убьешь меня? Думаешь, мне хуже будет? На! - Кристина швырнула на пол, под ноги отца, кухонный нож. - Слабо?! Да?! Убей - я тебе только спасибо скажу! Гамлеты, блин! Если, блин, - то, блин... Хоть бы один пальцем пошевелил, чтоб что-то сделать!

Мужественно выслушав просьбу дочери, Александр Николаевич поиграл затвердевшими скулами, поднял с пола ножик и хладнокровно произнес:

- Отвела душу?

Кристина молча отвернулась.

- За всю жизнь я не получал в свой адрес столько хамства, сколько за сегодняшний день. - Отец ритмично постукивал лезвием ножа по столу. - Сегодня я постоянно кому-то затыкаю рот. Я гад, я лжец. Кто я еще? Мм?... Радость моя, кто меня просил сюда приехать? Ты решила извести мое терпение? Тебе не нравится Леля, тебе не понравился врач, меня ты воспринимаешь, как не знаю что... Чего ты добиваешься? Мне уехать? Ради бога!

- Никто отсюда не уедет, - упрямо проворчала Кристина. - Ни ради бога, ни ради денег.

- Кристина, правда! - окрикнула Ольга. - Сколько можно?!

- Если ты ненавидишь лично меня, - продолжал папа, - то при чем здесь остальные: Михаил Васильевич, Оля, Володя... Приехали и сидят тут по твоей милости, как не знаю кто. Полюбуйся на себя, на кого ты похожа!

- Мне забраться на костыли?

- Кристи! - Вова положил руку на ее плечо. - Это уже перебор.

- Да пошел ты, - одернулась она.

- Ого! У нас телефон вырубило. - Александр Николаевич снял с аппарата, трубку. – И я без трубы приехал… Нет, чует мое сердце, точно умрем, и никто не вспомнит.

- Не умрем, не бойся. - Кристина обогрела папу неожиданно нормальным взглядом. - Душа бессмертна. Да и мама скоро подъедет, чует мое сердце.

- Золотко мое! – Пользуясь благоприятной сменой ветра, заговорил отец: - Ну ладно, меня ты не воспринимаешь, но пойми ты одну простую вещь: у мамы сегодня безу-умно трудный день, подъехать она не смо-ожет.

- Ей каждый день безу-умно трудно, - передразнила Кристина, - но тем не менее, она уже е-едет.