– Терпимо. Только воняет здесь чем-то…

– Правда? Наверное, это вытяжка из химической лаборатории. А как вам по высоте?

– По высоте тоже терпимо…

– А я вот по высоте не помещаюсь, – пожаловался Буравчик. – Чрезвычайно, знаете ли, м-мучительный процесс.

– Слушайте, малыши, – а-пчхи! – а у вас пожевать ничего нет в карманах? – поинтересовалась Огонёк.

– По правде говоря, в карманах у нас пусто, – признался Незнайка, вспомнив со стыдом, как они выворачивали карманы в карцере.

– Погоди, – сказал Пёстренький и, порывшись, достал из внутреннего потайного кармана горсть конфет. – Вот, берите. – Он высыпал конфеты на середину.

С хрустом умяв все конфеты, поблагодарив Пёстренького и несколько раз чихнув, Огонёк помусолила во рту указательный палец, подняла его кверху, как заправский моряк, и велела всем не дышать.

– Нам туда, – уверенно сказала она после напряженной паузы, во время которой у Буравчика от голода бурчало в животе. – Понимаете? Если мы полезем вверх по направлению вытяжки, то окажемся…

– То окажемся около «Волчка», в кратере! – выпалил Незнайка, удивляясь собственной сообразительности. – Да, да, там есть на стенах какие-то решетки!

– У волчка? У какого еще волчка? – переспросили хором Огонёк и Буравчик.

И Незнайка принялся рассказывать им обо всем, что случилось за последние дни.

В это самое время на «Волчке» полным ходом шла операция по обратному превращению инженера Курносика в нормального коротышку. Доктор Пилюлькин осторожно извлёк из его черепа электронную начинку, а затем поместил туда хранившийся в стеклянной банке настоящий мозг. Ему ассистировали Винтик и Знайка.

После двух часов напряжённой работы голова Курносика приняла надлежащее очертание, а вместо сплошного гипсового шара осталась лишь узкая повязка на лбу. Больной дышал ровно и спокойно, все его внутренние органы функционировали в пределах нормы.

Его переложили с операционного стола на кушетку и стали дожидаться, когда перестанет действовать наркоз. Прошло не более часа, и Курносик открыл глаза.

– Где я? – произнес он слабым голосом.

Казалось бы, ничего особенного, но именно то, что несостоявшийся диктатор вёл себя как нормальный коротышка, обрадовало Пилюлькина и всех прочих. Только Прибамбас остался, или делал вид, что остался, равнодушным. Час назад он велел «Матрёшке» принести тыквенных семечек (а все растения на Колобке были такими же маленькими, как на Луне), которые он очень любил, и теперь лузгал их в специально свернутый из бумажки кулек, развалившись в кресле перед иллюминатором. За иллюминатором была только надоевшая до чертиков каменная стена, но адмирал делал вид, что эта стена его чрезвычайно интересует.

– Всё хорошо, голубчик, не волнуйтесь, – ласково и нараспев говорил Пилюлькин больному. – Дышите ровно.

– Что со мной?..

– Ничего, ничего… Вам сейчас головку немножечко прооперировали.

Курносик огляделся и попробовал подняться, но Пилюлькин мягким движением уложил его на место.

– Пока ещё вам нельзя шевелиться, держите головку на подушечке.