– Это еще что за фрукты? – послышался недовольный голос. – Вы кто такие?

Незнайка опустил голову и увидел двух грязных и оборванных коротышек. В карцере они успели ещё раз подраться и теперь сидели на полу совершенно обессиленные и разукрашенные синяками.

– Мы пу-путе-шественники… – испуганно пролепетал Незнайка. Привыкнув к полумраку, он стал догадываться, что это те самые двое пиратов, которые дрались в лесу и за которыми приходил Пончик в сопровождении двух стражников.

– А вот мы сейчас посмотрим, какие вы путешественники, – пообещал Костыль. – А ну, выворачивайте карманы! – рявкнул он так, что приятели вздрогнули.

На пол посыпался какой-то хлам вперемешку с засохшими крошками.

– Ну тебя к лешему, Костыль! – раздраженно воскликнул Нос. – И надо было тебе устраивать здесь помойку! Это же просто дурацкие бездельники с той самой галоши, которая разбилась вдребезги у восточных скал. Пускай лучше расскажут, что там сейчас делается, на острове.

Почувствовав, что опасность расправы на какое-то время отступила, Незнайка рассказал всё, что знал.

Нос, покосившись на приятеля, проворчал:

– Ты понял, Костыль, чтоб тебя мухи ели, что все как угорелые ищут эту твою ерундовину. Будь она у нас в руках, мы бы сейчас здесь не сидели. Мы бы уже были на Колобке – не с теми деньгами, так с другими. Адмирал не пожалел бы всего фонда программы за то, чтобы отсюда выбраться. Да и за вторым мешком слазать я бы не поленился…

– Да кто же его знает, Нос, куда подевался этот дурацкий ящик! – оправдывался Костыль. – Ты сам видел, что на земле от него остался свежий след. Только вот кому мог понадобиться космический хлам без кислорода. Если бы искали там колесико, то не поволокли бы из хижины весь сундук…

– Простите, – навострил уши Незнайка, он начал о чем-то догадываться. – Простите, вы говорите, случайно, не о том металлическом ящике, который стоял в дальней хижине на восточном склоне?

– Ну так что ж, – уклончиво согласился Костыль, – если бы и о том самом? Уж не ваших ли это рук дело?

– Нет, нет, – поспешил заверить его Незнайка. – Это не наших рук дело, честное слово. Но если вы точно скажете, что такое было в ящике, я, может быть, смогу сказать, где он сейчас.

Незнайка, конечно, не собирался выдавать пиратам секрет. Он попросту рассчитывал что-нибудь соврать.

– Там, в сундуке, лежало такое металлическое колёсико, пластинка в плоской коробочке, – ухватился Костыль за возможность что-нибудь выведать. – Кажется, эту пластинку называют «главный динамик»…

Незнайка чуть не подпрыгнул.

– Так ведь это и есть… – радостно воскликнул он, но тут же зажал себе ладонью рот, чтобы не проговориться.

– Чего-чего?.. – угрожающе протянул Нос, но тут над головой у пленников послышалась какая-то возня и стук. Чей-то знакомый голос взволнованно зашептал:

– Незнайка, Незнайка! Пёстренький!

Незнайка поднял голову и увидел вентиляционную решетку.

– Это я, Буравчик! – послышалось из-за решетки. – Вы что, заперты здесь?

– Да, да! Мы заперты в карцере! – чуть не закричал Незнайка. – А куда ведёт эта труба?

– Куда ведет… В том-то и дело, что мы заблудились. Услышали голоса, обрадовались… А вы здесь, оказывается, сами заперты…