— Говорю, прятаться лучше всего на самом видном месте, именно потому, что оно видное — нас там искать и не будут.

— Маразм, если честно, — подвел итог Кийко.

— Просто поверь мне, — вздохнул Шендр, — а теперь вперед. Мы еще не сбежали — может, у тех козлов приятели на улице дежурят.

Но обошлось — до бара Кэссиди они добрались без всяких проблем. Пробирались они по закоулкам, стараясь быстро проскакивать улицы. Впрочем, внимания на них не обратили бы — больничная одежда мало чем отличалась от выдаваемой в клон-центре. Разве что больничные тапочки выдавали. Но, вроде, внимания они к себе не привлекли, головы на них не поворачивали, пальцем не показывали.

В баре для этого времени суток было как всегда тихо и пустынно. Разве что пара персонажей за дальними столиками распивали пиво.

— Привет, Кэс, — сказал Шендр, подойдя к барной стойке, — нужен номер на сутки.

— Привет, — Кэс явно удивился появлению гостей, однако тут же взял себя в руки и, понизив тон, поинтересовался, — а вы в курсе, что в городе ищут колониста, который с луком ходит?

— В курсе, — кивнул Шендр.

— И понимаете, что «лучнику» сейчас лучше всего сбежать из Речного куда подальше. Как и тем, кто вместе с ним? — вновь спросил Кэс.

— Есть такое, — согласился Шендр.

— Ну, ладно, раз в курсе… — Кэс достал из-под стойки ключ и отдал Шендру.

— Спасибо.

Троица удалилась, так и не заметив, что за одним из столиков за ними внимательно наблюдают.

Наблюдателем оказался Костя «Ящерица». Он дождался, пока троица исчезнет за дверью, а затем вскочил на ноги. Вот только уйти он никуда не успел.

Сзади его кто-то схватил и сдавил шею.

Костя забился, пытаясь вырваться из захвата, вот только все его попытки не увенчались успехом — держали его крепко, прямо-таки мертвой хваткой.

— Тихо, тихо, успокойся, — услышал Костя тихий, успокаивающий голос и почувствовал, как сознание меркнет. Спустя секунду отключившегося Костю аккуратно усадили за столик, аккуратно сложили руки и положили голову на стол, чтобы, не дай бог, не упал.

— Отдохни немного, — предложил Косте неизвестный, зашагавший в сторону двери, ведущей в гостиницу, за которой минуту назад скрылись Шендр, Литвин и Кийко.

Шендр открыл было рот, чтобы что-то сказать, но так и замер. Они только вошли в свой номер, как следом за ними заскочил какой-то тип, держащий в руках пистолет с глушителем.

— Цыц! — сказал он. — В ваших интересах не поднимать шум.

— С чего вдруг? — хмыкнул Литвин. — Пристрелишь нас — оживем в клонах, а тебя система не похвалит за то, что грохнул нас.

— Не похвалит, — легко согласился мужик, — но не казнит. Так, штраф влепит на кругленькую сумму, и все. А вот вам оживать в клонах нельзя.

— Почему это?

— Потому что тогда на выходе из клон-центра вас будут ждать с распростертыми объятиями.

— С чего вдруг?

— Не включайте дурака, — скривился мужик, — этого типа полгорода ищет.

Он кивнул на Литвина.

— А вместе с ним, почему-то мне кажется, вас тоже, — закончил незваный гость.

Несколько секунд стояла полная тишина.

— Ты ведь понимаешь, что всех нас положить не сможешь? — наконец спросил Шендр. — А шлепать к марам, задрав лапки, у нас нет ни малейшего желания.