– Папа, а почему ты маму не целуешь? – прощебетала девчушка. – Ты ее не любишь?

– Он ее больше пугает, чем любит, – выдал чье-то взрослое высказывание шестилетний пацаненок. Но сделал это, находясь как можно дальше от отца.

Михаил на это вначале крякнул, потом наклонился в сторону и как-то слишком неумело поцеловал стоящую рядом дочурку в лобик. Ее первую и заверил:

– И вас обожаю, и маму. Ну как можно не любить такие сокровища? – после чего вновь наклонился к жене: – Светлана… Света! Ты только не вздумай никуда уезжать, хорошо? А лучше приготовь солянку, она у тебя шикарно получается. И вообще… У нас с этой минуты все будет по-другому, поверь. Просто дождись меня и сама все увидишь…

– Ты все-таки уходишь? – Ей неожиданно захотелось, чтобы он никогда, даже на минуту не уходил, а все время оставался рядом. Страшно захотелось, до резкой боли в груди.

– Не ухожу. А выхожу ненадолго по весьма важному делу. Мне надо разделаться со своими прежними заморочками и чуточку помочь новым товарищам.

– Новым? Это каким?

– Да не столько новым, как старым, только решившим тоже изменить свою жизнь к лучшему. Увидишь вскоре. В общем, я побежал! А вы тут ведите себя хорошо! – перед тем как встать, нежно поцеловал супруге пальчики руки и уже на ходу конкретно детям посоветовал: – Слушайтесь мамочку, она у вас лучшая во всем мире.

Когда уходил, не составило труда заметить, что и походка у него стала иной, более мягкой и в то же время несколько неуверенной. И спину он держал несколько иначе, и подбородок излишне задирал кверху. Это все дополнительно к странному поведению, диковинным словам и невероятному отношению к семье.

Так что выводы в голове у женщины сформировались однозначные:

«Подменили! – Причем, как подменили, когда и на кого именно, думать совершенно не хотелось: – Ну и ладно! Пусть так и будет! Лишь бы он к детям ласково относился да меня не обижал. А-а… а солянку я ему сварю! Немедленно! Да такую солянку сотворю, что он пальчики облизывать будет… Мм?.. Мои?..»

Вот с этими спирающими дыхание мыслями Светлана и устремилась на кухню.

Кардинальное вмешательство дельтангов в жизнь города и его окрестностей создавало не только гигантские организационные или аналитические проблемы. Следовало как можно быстрей решить этические и моральные вопросы.

Например, захват тел под полный контроль с последующим освоением там новой души навсегда вроде как и оправдан, если речь идет о преступниках, заслуживших смертную казнь. А если личности лишь частично заблудшие, так сказать? И в них еще остаются, присутствуют желание и реальная возможность исправиться? Ведь почему люди идут порой на то или иное преступление? Не всегда это случается по их воле, чаще плохой поступок совершается по итогам сложившихся обстоятельств, из-за неадекватного окружения или трагической случайности. Ну и не последнюю роль играет неизбежность наказания за совершаемые грехи. Если человек знает, что возмездие неминуемо, он никогда не полезет в карман ближнего, не ограбит дальнего и уж тем более мысли не допустит у себя в сознании об убийстве другого человека.