– Помнишь, как мы в том возрасте в загул уходили и могли по трое суток не спать? Вообще! И работать успевали… Так вот сейчас я такой же. А что ворчу, так это скорее просто от банального желания к тебе почаще прижаться… Или просто лишний раз прикосновение твоей ладошки у себя на щеке ощутить…

Короче, уговорил главу местного профсоюза, та внеурочную переработку разрешила.

И начались мытарства скачков и просмотра за чужими мирами. Вначале надо отыскать лодку, стоящую под загрузкой возле пирса. Сразу от него отколоть щепку на всякий случай. Затем нагрести ковшиком ванну (а потом и две по странным требованиям Зинаиды) тамошних дельтангов. Потом и в тамошний город наведаться, чтобы наскрести достойные трофеи для поддержки хорошего здоровья у гостей. Ну и напоследок отправить обратно в лодь тех двуглазов, кои были набраны сверх лимита для своего оттенка.

Что интересно, чем дальше в лес, тем больше дров получалось. Потому что уже с третьей ходки ванны требовалось три, а отправлялось «по домам» совсем ничего.

Работая на износ, Роман попытался образумить свою пассию во время краткого нахождения той рядом:

– Стрелочка, ты что творишь? Зачем тебе столько гостевых дельтангов?

– Ну как тебе сказать, дорогой… Просто поверь мне, как художнику. Я сама себе еще поверить не могу, но мне кажется, что стала различать более двух тысяч оттенков…

– Да ладно! – не поверил он.

– Ничего, вот выложу всю палитру во время обряда, тогда и удостоверишься. Мало того, как мне кажется, в каждом из миров свои оттенки. И они ни разу не совпадают между собой!

– Ну этого точно быть не может!

– Ничего, ничего! – пылала Зинаида оптимизмом и верой в себя. – Сказано ведь в условиях обряда: чем разнообразнее гамма, тем убойнее результаты выхлопа. Так что, дорогой мой, работай! Для собственного блага стараешься!

– Нет, ну если так…

Ландер отпустил руку женщины, уже советуясь с Трофимычем, через которого шла связь со всеми остальными дельтангами научной группы:

– Ну а ваши художники что говорят? Тоже ведь есть несколько талантливых и весьма известных грандов?

– Есть, не без того… И даже некоторую часть оттенков, вернее разницу между ними, они тоже видят. Но именно что часть, и небольшую. Но почему-то никто спорить с твоей Стрелочкой не стал. А тем, кто вообще ничего не увидел и что-то вякнул возмущенное, Зиночка грубо пригрозила: «Удавлю! Или сделаю одноглазиками! Ничего не понимаете? Вот и не лезьте не в свое дело!» После этого все только сопят, но работают…

– А во что сопят-то? – хохотнул мысленно карзарин. – Носов-то у вас нет! Ха-ха!..

– Тем не менее… Сопят-с!

Естественно, угроз женщины никто не боялся. Раз уж стало известно, что жизнь кончается не во время первой смерти, а даже не во время третьей, то чего опасаться сказанных сгоряча слов? Но там больше шло давление авторитетом. На запястьях рук Зинаиды собрались такие уважаемые личности из среды ученых да известные гранды живописи, что соваться к ним с советами или с нравоучениями было заведомой глупостью. Действуя вместе с художницей одной командой, они считались вне всякой конкуренции. Стоило вообще поражаться смелости каких-то дельтангов, мечтающих как можно быстрей приблизить момент третьего выхлопа. Только эта мечта их и оправдывала.