– А грести-то небось сутками напролет приходилось?

– Нет, нам давали спать и хорошо кормили – голодных не было, голодный плохо гребет.

– Ясное дело – плохо. А потом как же, тебя продали?

– Сбежал.

– Сбежал?! – воскликнул пораженный Бриан.

– Эй, вы бы заткнулись, а то нам завтра чуть свет камни таскать! – послышался из другого угла недовольный голос.

– Ладно-ладно, я уже молчу, – поспешно согласился Бриан и перешел на шепот: – Как же ты сбежал?

– В порту, – просто ответил Питер, опуская множество подробностей о путешествии на Голубой Суринам.

– По воде или как?

– По воде.

– А сюда как?

– В городе орки схватили. В Исфагане.

– Это у них быстро, – согласился Бриан и вздохнул: – Нас тоже прямо на улицах похватали, как скот какой-нибудь. Меня и двух знакомых, на одной улице жили.

– Где же они теперь?

– А нигде. Съели их.

– То есть… как съели? – не понял Питер.

– Обыкновенно, как свиней едят.

– А тебя не стали?

– Наверное, случая подходящего не было. Они людей по праздникам едят, жертвы приносят. Столб посреди двора видел?

– Да.

– Вот возле него и убивают, а потом кровью этот столб поливают, он у основания уже черный от этой крови, а ведь они здесь чуть больше года живут. Честно говоря, я думал, они и тебя есть будут, а вышло вон как.

Они помолчали, каждый думая о своем.

– Слушай, а что это за человек, который на стуле у стенки грелся?

– Не знаю. Может, их родственник?

– Как это? Он ведь человек – по нему же видно, не может он им родственником быть.

– Тогда не знаю. Может, выслужился?

Бриан вздохнул:

– Небось его никто есть не станет, не то что нас с тобой.

– Меня вчера еще долго били?

– Нет, как ты свалился, так и оставили.

– А этот Лусх крепко лютый?

– Ой, даже имя его произносить боюсь. Если мимо проходит, обязательно лягнет, да так, что потом кровью харкаешь, у нас его все боятся.

– А много ли невольников у хозяина?

– Всего человек двадцать, здесь семеро – ты уже восьмой, а остальные на свинарнике, это за городом у леса. Хозяин обещал и меня туда отправить – за свиньями ходить, думаю, это лучше, чем тут с Лусхом встречаться.

– Далеко до свинарника?

– Недалеко, с полмили.

Проснувшись утром, Питер обнаружил в погребе только Бриана, других невольников в погребе не было.

– На работу пошли, они усадьбу достраивают. Как достроят, их продадут или съедят, – сообщил тот. – Эх, и морда у тебя!

Бриан подвел Питера к бочонку с водой, чтобы тот мог взглянуть на свое отражение. Света в погребе было немного – он попадал внутрь только через узкое окошко в потолке, поэтому Питер смог разглядеть лишь форму головы, ставшей совершенно круглой из-за распухшего лица.

Во дворе их уже ждал хозяин. Он ни словом не обмолвился о произошедшем вчера, не сделал замечаний по поводу лица Питера и даже не посмеялся над ним.

– Пойдете с Гурдом в свинарник.

– Слушаюсь, хозяин, – с поклоном произнес Бриан.

– Слушаюсь, хозяин, – прохрипел Питер и поклонился, чувствуя боль во всем теле.

Хозяин ушел в кухонную пристройку, из дома вышел Гурд – вчерашний возница. Проходя мимо невольников, он швырнул на землю лепешку и кусок свиного нутряного сала. Бриан торопливо поднял еду и, разломив лепешку, сунул Питеру меньшую часть, затем так же поступил с куском вонючего жира.