– Вот и все… – сказал фон Крисп. – Это за нами.

– Кто за нами? – спросил надевавший сапоги Питер.

– Мой старый враг, граф Авентир. Судя по сопровождению, он за эти годы преуспел. А вот и он сам – мерзавец.

Крафт сунулся к окну и увидел выходящего из кареты человека в черной одежде с выпущенными поверх черных перчаток белыми манжетами.

– Мы могли бы покончить с ним выстрелом из арбалета.

– Это так, но тогда весь остаток жизни нам придется провести в бегах.

– Мы и так в бегах, ваше благородие.

– Нет, приятель, это еще не настоящие бега, это только прогулка. А вот когда мы подстрелим одного из высочайших чиновников имперской прокураторской системы, вот тогда под нашими ногами загорится земля. Питер, пойди запри двери, да так, чтобы ни одна крыса не смогла проскочить!

– Слушаюсь, капитан!

Питер подхватил свой меч и выскочил в коридор. Здесь уже было неспокойно, разбуженные постояльцы выходили в исподнем и спрашивали друг у друга, что случилось и откуда во дворе солдаты.

Питер сбежал по лестнице и перехватил хозяина, собиравшегося выйти во двор.

– Стой! – приказал ему Питер. – Другие выходы из трактира есть?

– Нет, ваша милость, это единственный, – ответил озадаченный трактирщик.

Питер с лязгом задвинул крепкий засов и потребовал веревку.

– Но зачем, ваша милость? Я как раз хотел выйти, чтобы узнать, что за важные люди при…

– Веревку тащи! – закричал Питер, и хозяин убежал на кухню.

Со стороны улицы кто-то дернул за ручку. Дверь не поддалась, тогда в нее стали стучать – сначала кулаками, а потом, судя по звону шпор, в ход пошли каблуки.

– Открой, сволочь! Именем императора мы требуем открыть эту дверь!

– Ваша милость! Ваша милость! – забормотал трактирщик, подавая Питеру веревку. – А может, не надо? Ведь именем императора… Они же нас… Это же государственная измена!

Но Питер не обращал на его стенания никакого внимания, он деловито заматывал петли засова, чтобы никто не смог открыть его быстро.

Сделав дело, Питер повернулся к собравшимся на лестнице постояльцам и трактирщику со слугой и, достав из ножен меч, сказал:

– Если кто-то попытается открыть – я его убью. Поэтому лучше спрячьтесь подальше, всякий, кто появится в коридоре или зале без моего ведома, будет заподозрен в попытке неповиновения!

И для подкрепления своих угроз Питер одним ударом разрубил дощатый стул.

На лестнице охнули, трактирщик попятился в сторону кухни, и через минуту в зале и на лестнице стало пусто.

Питер поднялся в комнату и успел к началу представления во дворе. Поняв, что попытки взломать или хотя бы поколебать крепкую дверь трактира ни к чему не привели, граф Авентир решил сказать свое веское слово:

– Йоган фон Крисп! Отзовитесь, я же знаю, что вы здесь!

– Да, ваше сиятельство, я здесь, – отозвался капитан, впрочем, не особенно высовываясь из окна, так как у ограды за телегой двое арбалетчиков заняли позиции.

– Сэр рыцарь, вы должны спуститься и дать себя допросить.

– По какому поводу, ваше сиятельство?

– Ну, старым приятелям всегда есть о чем поговорить, – с усмешкой произнес граф Авентир.

Возле нужника залаяла собака, но один из кирасиров замахнулся на нее, и та убежала. Другие псы вели себя тихо, видимо, понимая, что здесь решаются серьезные человеческие проблемы.