– Джозефина! – рявкнул я. Взгляд прояснился, и она покачала головой, возвращаясь в реальность. – Собирай вещи, – отрезал я. – Мы уезжаем прямо сейчас, черт возьми.

Она начала действовать, помогла мне с вещами, и вскоре мы выбежали из комнаты на стоянку. Я не видел сообщника клерка и молился, чтобы он ушел в противоположном направлении. Если он знал марку, модель и номерной знак нашей машины, нам не поздоровится. А вдалеке, между тем, уже разносился вой сирен.

Я бросил сумки на заднее сиденье, а Джо забралась на переднее. Пока я выезжал со стоянки, она пристегивала ремень безопасности. Я набрал максимальную скорость по Ист-Дуглас, надеясь смешаться с утренним движением. Покосившись в зеркало заднего вида, я увидел, как патрульная машина с визгом въехала на стоянку мотеля всего в полутора кварталах позади нас.

Проклятый хэтчбек начал притормаживать на первом же светофоре, но несмотря на сопротивление все же рванул через перекресток. Развязка Сто тридцать пятого шоссе находилась недалеко – всего в нескольких светофорах, и я надеялся, что они останутся зелеными. Снежок прекрасно справлялся с дорогой, но мы застряли в транспортном потоке с рваным ритмом: то едем, то стоим.

Нам повезло, и я свернул на другую дорогу. Лишь когда мы уже ехали на север со скоростью пятьдесят пять миль в час, удалось вздохнуть с облегчением. Копов я вроде не замечал, но это могло продлиться недолго. К тому же я не осмеливался набирать более высокую скорость, опасаясь перегрева двигателя.

– Ты в порядке? – спросил я, – Скажи правду, кто-нибудь из них трогал тебя?

Хоть ее руки дрожали на коленях, но Джо выглядела неплохо.

– Нет! Они пришли за деньгами. Ты вернулся вовремя, они толком ничего не успели. О черт, Эван, где одноразовый телефон?

– Его нет, я позаботился о нем.

– Когда?

– Прошлой ночью.

Джо выдохнула.

И я тоже.

Снежок вез нас на север около четырех часов, затем начал перегреваться. Когда мы проезжали крошечный городок Франклин, штат Небраска, машина грозила заглохнуть на каждом светофоре, а из выхлопной трубы валил дым.

Эван заехал на стоянку первого попавшегося мотеля.

– Думаешь, это безопасно? – засомневалась я.

– У нас нет особого выбора. Машина сегодня дальше не поедет. Лучше переждать здесь, чем встать на обочине.

Он припарковался за зданием, поставив машину задом, чтобы скрыть номерной знак. Покупка Снежка у Трэвиса была незаконной, и одному богу известно, что будет, если какой-нибудь коп решит проверить авто по базе.

Франклин напоминал мне Планервилл, только этот город выглядел более выразительным. Вторая гордость – наш мотель. Несмотря на дешевизну, он оказался до странности чистым. Даме за стойкой регистрации – Мэри Эллен Хильдебранд – перевалило за шестьдесят, и она являлась воплощением идеальной бабушки, чьи милое поведение, приветливость и вежливость успокоили мои нервы.

Мэри Эллен крикнула своему мужу, Хэнку, по виду примерному дедушке, чтобы он заменил ее на стойке, потому что нужно показать нам номер. Пока мы шли, она поведала нам о старых архитектурных сооружениях этого места.