Я замираю в дверях, услышав, как она шмыгает носом.

– Джордан, – зову я нерешительно.

Она мгновенно выпрямляется и поворачивается ровно настолько, чтобы я мог видеть ее лицо.

– Что ты тут делаешь? – говорит она, изо всех сил стараясь, чтобы ее голос звучал уверенно. – Оставь меня в покое. Хочешь, чтобы я съехала? Без проблем. Я так и сделаю.

Я делаю маленький шаг вперед.

– Джордан, прости меня. Не знаю, о чем я думал.

– Уходи.

– Ты должна была позвонить мне, – продолжаю я, делая еще один шаг вперед. – Я бы примчался сюда в мгновение ока. Прости меня. Я просто…

Но тут она резко оборачивается и смотрит на меня.

– Хочешь, расскажу кое-что о мужчинах? – вытерев слезы, выдавливает сквозь зубы Джордан. – Они те, кто думает, будто могут вытирать о тебя ноги и ты спокойно станешь терпеть. Но когда ты не позволяешь им сделать это снова, то выходишь победителем. – Она подходит ко мне вплотную и добавляет: – Поэтому можешь поцеловать меня в задницу.

А затем обходит меня и покидает комнату.

У меня опускаются плечи. Мне хочется последовать за ней, объяснить все и дать понять, что я был неправ. Мне хочется все исправить, но я не знаю, как.

Мы ссоримся во второй раз, и в обоих случаях – по моей вине. Хотя вовсе не должны выяснять отношения. Обычно девушка делает это со своим парнем, а не с его отцом.

Я ей – никто.

Но в глубине души тлеет маленький уголек, который с каждым днем разгорается все сильнее, подтверждая, что это ложь.

Она для меня не только девушка сына. Я так разозлился не из-за Коула, а из-за себя.

Она стала важным человеком в моей жизни. И впервые за долгое время мне нравится с кем-то общаться. Поэтому я начал терять бдительность.

Мне невероятно хорошо рядом с ней.

А я чуть не выгнал ее.

Шел пытается выгнать меня с работы пораньше из-за двойной смены, но после стычки с Пайком совершенно не хочется возвращаться в его дом.

Хотя мне больше некуда идти, не говоря уже о том, что и денег у меня нет.

Как он мог так со мной поступить? Зачем приперся сюда с таким видом, будто все обо мне знает? Я не его девушка.

И если он действительно беспокоится, то почему не поговорил со мной спокойно? Не каждая ложь рождена желанием причинить кому-то боль. Я просто прикрывала задницу Коулу.

Да, я могу понять его подозрения. Это несложно. Пайк не очень хорошо меня знает и беспокоится за своего сына, но почему оба Лоусона не умеют вести взрослые разговоры?

Я протираю глаза, когда в голове вновь всплывают его слова о том, что он не собирается поддерживать лгунов и таким людям не место в его доме. Это заставляет снова почувствовать себя нежеланной гостьей, обузой, какой была для своих родителей, а порой даже для Коула и Кэм.

Почему я не могу отделаться от чувства, что не заслуживаю большего? Пайк показался мне милым. Поэтому я уже решила, что мы друзья, и ослабила бдительность.

С губ срывается стон, а на глаза наворачиваются слезы. Ненавижу себя за то, что плакала перед ним.

Я остаюсь до прибытия ночной смены в шесть, дожевываю недоеденную в обед половину сэндвича, пересчитываю выручку и, прежде чем натянуть свитер и взять сумку, засовываю в карман чаевые. Я не была в душе уже больше суток, а от недосыпа раскалывается голова, и мне нестерпимо хочется постоять под горячими струями, чтобы смыть все горести.