– Сообразим. Но с их магов для начала по четверти резерва, а там поглядим, насколько хватит.

– Отлично. Пойду обрадую.

Всё же нам пришлось сбиться поплотней. Я ещё ни разу не ходил по этому каменному крошеву так, что в случае падения можно было надеяться на плечо товарища. В центре построения шагал мой Гвардеец, навесной артефакт которого работал, демонстрируя, оказывается, предмет жуткой зависти других подразделений. По всей области действия его заклинания пыль не поднималась выше середины голени, удерживаемая потоками сгустившегося воздуха. Такая же преграда накрывала куполом, не давая ветру сносить на нас пыль с других участков и прикрывая от палящих лучей. Внутри гулял свой ветерок, немного облегчая путь под солнцем. Пока дело шло даже лучше, чем я ожидал и, возможно, удастся отделаться лишь третью резерва для всех магов.

Из строя тяжёлой пехоты, облачённой в латы вместо кольчуг, подал голос их командир:

– Шикарно вы в пятой живете, тонму старший лейтенант.

– Кто вам не даёт, тонму капитан?

Незнакомый человек мог бы испугаться лица Вида: грубо слепленное, с мясистыми губами и широкими бровями над глубоко посаженными глазами, оно было искажено в том, что у него считалось счастливой улыбкой. Впрочем, командир третьей даже не дрогнул:

– Да вот мои немного не по той части, Вид.

Я уже открыл рот, но получил в бок локтем и решил помолчать со своими идеями о необходимости развития для любого мага. А мой командир, даже не глянув на меня, ответил так, что я снова почувствовал пугающее чувство, будто это всё уже происходило. Вот этот разговор – точно был!

– А деньги у них есть, тонму капитан?

– Чего?

– А что? – Вид пожал плечами. – Не умеют они у вас, тонму капитан, сами делать, так пусть заказ у артефактора бригады делают.

– А толку? Там очередь в четыре месяца. Как сделают – уже снег ляжет. Это вон, – капитан кивнул в мою сторону, – надо к твоему Аору проситься.

– И-и-и?! – насмешливо протянул Вид. – Тонму ка-пи-тан!

Собеседник досадливо цыкнул.

– Да понял я, понял. Вот глянули сейчас, оценили и закажем. И хорош придуриваться.

– Ну вот, Зилит, – тон Вида разительно изменился, утратил официальность, – сразу на человека стал похож. А то подошёл, насмехаться стал, по званию называть.

– Ты, друг, бываешь невыносим.

Капитан покачал головой и вернулся к своим, оставив меня с Видом.

– И-и-и?

Я поглядел на командира и скопировал его же тон.

– С одного училища, он на год раньше закончил. Это, – тут Вид замялся, – так, наша старая шутка. Не обращай внимания. Зато хоть затраты на наш артефакт отобьёшь. По большому счёту – свой артефактор в роте – редкая удача, одна беда – нам боевой маг всё же важней. Вот бригадный и зашивается на починке.

С давильщиками мы расстались не доходя до линии песков. Им налево к опорному пункту роты, менять сослуживцев, нам прямо, к качающимся скалам, в глубину их частокола и дальше, до той стороны.

– Ну?

Я не совсем понимал, почему мы замерли. Солнце ещё высоко – печёт так, что скоро плечи начнут пузыриться от раскалённой брони. Безлюдную и безжизненную землю Зелона перед нами уже внимательно оглядели. Пора заканчивать стежок через пески и возвращаться на свою сторону.