Так что ноги у меня только-только отошли к концу недели, когда у нас состоялся не совсем обычный выход. Так совпало, что выдвигалась на границу не только наша группа, но и половина третьей роты четвёртой бригады, идущая на смену своим. Тяжёлая пехота, со своими задачами и соответствующим прозвищем. Если нас называют бегунцами, то их – наживкой. Потому как чаще всего они смирно сидят в укреплённом лагере, питаются горячей пищей и совсем не осторожничают, бродя вдоль края песков. Их-то много, и они как раз должны приманивать на себя зародившихся тварей и частенько их трофеи богаче наших. Впрочем, есть и менее обидное прозвище – давильщики, что тоже им вполне подходит: именно к ним мы отправляемся, встретив крупную группу тварей. Пока что, впрочем, ни в одном из выходов с моим участием нам не пригодилась их помощь.

Мы прошли больше трети внешнего обвода до перехода в защитный пояс, чтобы попасть в ближайший из центральных ронделей. Внутри у них спиральная аппарель, которая позволяет спуститься к подножию крепости. Шагая по полумраку крепостной башни, разгоняемому редкими светильниками, я перебирал чужие воспоминания, вычитанные в мемуарах. Этот спуск в разные эпохи видел плотную толпу в простых стёганках, сплошную стену латной пехоты, слышал стук копыт тяжёлой кавалерии и грохот поступи замковых големов. Теперь же его меряют сапогами лишь полторы сотни пограничников. Покой боевой башни, заслуженный десятками битв.

– Аор.

Сразу за воротами в стене, толщина которой делала проход больше похожим на туннель, ко мне подошёл командир.

– Ты вроде говорил, что сделал артефакт на голема с большим запасом?

Я новым взглядом оглядел сотню незнакомых людей у подножия ронделя. Об этом я не подумал. А должен был: пусть у них есть свои четыре мага, но они, скорее всего, гарцы или выпускники других академий страны с боевым уклоном. Да, насыщенность амулетами наших отрядов заставляет зеленеть от зависти командира любой другой части страны, но они несут в себе по большей части боевые и защитные заклинания. Соорудить такой амулет, как у меня – никто и не подумал.

Впрочем, тут пришлось себя поправить. Может быть, и думал, и даже делал: Пеленор отправлял на мёртвые земли сотни магов. Но, всё-таки, подобная сложность слишком велика для бакалавра и тем более адепта. Даже у меня уходит на его работу вся энергия, вырабатываемая Родником голема. При этом, постоянно приходится вносить небольшие изменения. Все те же странности каменного поля: магические потоки стабильны, но параметры плетений плывут. Пока они неактивные – всё нормально, но стоит голему задействовать навесной артефакт, как его работа начинает сбоить. Хотя по теории магии – нет никакой разницы, ведь само ядро плетения всё так же находится в ритоне, который должен блокировать любые возмущения.

– Так что?

С досадой перевёл взгляд на Вида и махнул рукой, чтобы не мешал думать.

Я могу растянуть область плетения. В азарте вложил тогда ещё не дефицитных материалов с избытком. Но насколько повысится расход маны? Очень не хочется выйти к пескам обессиленным и тратить время на восстановление. Впрочем, я же здесь не один, нужно будет лишь организовать поочерёдную подпитку накопителя. Сообщил ждущему ответа командиру: