Я усмехнулся:

– А я всё думал, долго вы будете делать вид, что поверили мне, и слушать весь тот бред, что я несу.

Тот пожал плечами:

– Так было бы до тех пор, пока тут присутствовали бы те, кто этого слышать не должен.

Я кивнул, соглашаясь с ним.

– Вы выступаете от своего имени или от имени всей общины? – спросил я.

Этот вопрос его озадачил.

– От имени всей общины, естественно, – ответил он.

И даже ни капли сомнения в словах. Этот человек и правда старался не для себя, а для тех, кто ему доверился.

– Тогда нужен ещё один свидетель нашей сделки, – сказал я, – чтобы ни к вам, ни ко мне потом ни у кого не возникло вопросов.

Таковы правила заключения любого магического договора.

– Понял, – кивнул староста, – сейчас он подойдёт, Прох за ним умчался в первую очередь, а Гден поймёт, что ночью я не стал бы его беспокоить по пустякам.

Не зря я обратил внимание на цепкий взгляд этого мужичка. Он хоть и живёт тут в глухомани, но это не мешает ему быть сообразительным и смекалистым.

Как он и сказал, вскоре в двери без стука вошёл высокий огр.

«Так вот почему мне этот Прох показался немного странноватым, – только сейчас понял я, – у него в роду были огры, а парнишка – полукровка».

Всё время, хоть и живу тут уже достаточно долго, забываю, что здесь дети могут быть от совершенно различных представителей рас и народов.

– Чего звал, старина? – спросил он, проходя в помещение.

Староста поглядел на Гдена.

– О том, что ему, – кивок в мою сторону, – нужны люди, Прох, скорее всего, тебе уже рассказал.

– Есть такое, – согласился огр.

– Ну, тут как обычно, поедешь с ними, приглядишь в дороге, да и ещё кое-что обсудим. Но сейчас ты мне нужен по другому делу. – Местный ведун взглянул на меня. – Ты – второй свидетель со стороны деревни при нашей сделке.

Огр продолжал вопросительно смотреть на старосту.

– Он хочет приобрести у нас артефакты, а так как это сделка на достаточно крупную сумму, то необходимо заключить магический договор. И мне нужен кто-то, кому я доверяю, со стороны деревни.

Теперь дядя стражника понимал, о чём речь. Но спросил другое:

– А разве у нас есть артефакты?

Староста усмехнулся.

– Подождите здесь, – сказал он и вышел в коридор.

Отсутствовал он минут десять. За это время за стенами дома уже собралась значительная толпа. Обратив на неё внимание, огр произнёс:

– Спасибо за племяша, а то парень скучает тут, а так и возможность хоть на время вырваться отсюда есть и немного деньжат подзаработать.

– Да не за что, – удивлённо посмотрел я на него. Не знал, что Прох рассказал о нашем договоре своему дяде.

Наконец вернулся староста, неся какой-то не очень большой сундучок, но, судя по окружающей его ауре, полный. И что интересно, в нём явно были не только естественные артефакты, но и несколько поделок древних магов.

Староста поставил сундучок на стол, открыл его и стал выкладывать содержимое. Получилось что-то около двадцати артефактов.

С собой у меня было порядка девятисот кредитов, плюс остаток того, что выдала мне Дага.

– Интересно, – произнёс я. – Могу сразу сказать, хоть я и не маг, но знаю, что большинство из этого мы в конце концов сможем перепродать. – Я посмотрел на старосту: – Остался главный вопрос: сколько вы за это хотите и хватит ли у меня денег?