К вечеру голубая дымка в небесах исчезла. Тревельян провел этот день в обычных делах – разбирал коллекции, занимался вместе с Сигеру'кшу отчетом, гулял с Алисой по морскому берегу и разглядывал кораблики сервов, сновавшие над лесом и морем. Видения от Блистающего Принца больше не приходили – кажется, он решил, что адресат в курсе событий и в информации не нуждается.

После ужина они с Алисой заглянули к провидице. Ее отсек уже не был похож на чертоги Шахразады: яркие накидки и ковры, безделушки и светильники, внушительный гардероб с платьями, обувью и накидками – словом, все, кроме ложа, находилось в контейнерах и сундуках. Сама Обна Шета, в изящном лиловом комбинезончике, сидела на краю постели.

Взглянув на нее, Ивар понял: она уже в небесах, мчится вместе с Принцем в просторах Галактики, вкушая всякий день нектар любви. Или, возможно, всякий час.

– Так не хочется покидать вас, милорд и благородная леди, однако… – Обна Шета потянулась с томным видом, – однако время пришло, и тут ничего не поделаешь. Долг Ромео выполнен, он свободен, и мы улетаем. Улетаем, но вечно будем помнить вас.

– Я польщен, и моя супруга – тоже, – сказал Тревельян, склонив голову. – Есть, однако, вопрос насчет долга. Долг – понятие растяжимое… Предположим, через пару миллионов лет что-нибудь опять случится. Кто спасет Лиану в этом случае? Сможет ли устройство на Ххешуше действовать без Защитника, то есть без командного блока?

Опустив веки, провидица склонила головку к плечу, словно к чему-то прислушиваясь. Затем произнесла:

– Ромео говорит, нет повода для беспокойства. Ставший человеком улетает, но копия остается. Копия, то, что ты называешь командным блоком… Она здесь, она дремлет, но ждет… – Внезапно по губам Обны Шеты скользнула улыбка. – Ромео сказал: пройдет недолгое время, и мы сами сможем это сделать, сможем защитить любой мир в Галактике… Мы, люди… Мы, новые Владыки Пустоты…

– Тут он прав, мы сможем, – согласился Ивар. – Если не в этом столетии, так в следующем.

Провидица поднялась, окинула взглядом свое имущество. Ее постель начала сворачиваться: стойки балдахина пошли вниз, прибор счастливых снов утонул в мягкой обивке, и через несколько секунд ложе превратилось в аккуратно упакованный тючок. Обна Шета нахмурилась с озадаченным видом.

– Ивар… милорд консул… эти милые молодые люди, хапторы и Нильс с Инанту… Они помогут все это погрузить?

– С огромным удовольствием, – сказал Тревельян. – Но стоит перевести твой корабль с астродрома поближе к станции, на берег моря. Пусть Сирад возьмет авиетку и…

Она покачала головой.

– Я уже не нуждаюсь в услугах Оберегающего. Мой Ромео… в его власти очутиться где угодно… Он сам приведет «Полночь» к морскому берегу.

– Очень хорошо. А что нам делать с Сирадом? Как я понял, он лишился должности, не так ли?

– Сирад отправится на Дингана-Пхау, и в этом ты, милорд, ему поможешь. Он получит награду и будет жить в почете. – Обна Шета гордо вскинула темноволосую головку. – Ведь он служил мне, провидице Тренгар, и служил хорошо!

– Разумеется, – пробормотал Ивар. – Такая честь! Уверен, на Дингана-Пхау его встретят с оркестром.