— Алёна Влади-имировна… — тянет Слуцкий, поворачиваясь ко мне. — В салон ее отвези. Пусть расчет получит, как и хотела, а потом домой. И глаз с нее не спускай. Мало ли что. У Артура Ремовича два сына — отморозки похлеще, чем я. Вдруг кому-то из них приглянется наша звездочка? Или сразу обоим? Еще попросят ее бонусом к автосалонам. Мне бы этого очень не хотелось. А тебе, Золушка? Хотя… ты ведь собралась ошибки совершать с другими? Так и быть, позволю один раз, и мне выгода будет, да, Алёнушка?

Я нервно сглатываю образовавшийся ком в горле. На что Антон намекает? Что продаст как вещь, вместо одного из автосалонов, если кому-то там приглянусь? Становится совсем не по себе от его слов.

— Я не твоя собственность, — цежу сквозь зубы, но голос дрожит и выдает мои растрепанные чувства. — Не нужно втягивать меня в свои проблемы и эту грязь.

Слышится громкий, раскатистый смех.

— Ну всё. Успокойся, Алён. Не трясись, — мягче говорит Слуцкий, убирая улыбку с лица. — Пошутил я. Не дам тебя никому в обиду. Кроме себя.

Он берет мою руку и быстро целует запястье, а потом тянется к телефону и кому-то набирает сообщение.

Но слова Антона почему-то ни капли не успокаивают. Если бы знала, что он станет гайки закручивать, угрозами раскидываться и окончательно слетит с катушек, помешавшись на своих деньгах, то лучше бы и не возвращалась из Владивостока.

— Вот. — Отец кидает папку на стол и встает, направляясь к окну. — Твоя ближайшая работа на пару месяцев. Будешь курировать вместе с Гончаровым. Командировки по объектам в прежнем режиме.

Весь его вид кричит о том, что отец дико зол. Я и сам пребываю не в лучшем расположении духа. С утра штормит и слабость накатывает от постоянного недосыпа.

Беру папку в руки и листаю бумаги.

— Что там у Эрика? — спрашивает отец.

— А что у Эрика?

Отец и так на взводе, опасно с ним так разговаривать, но сомневаюсь, что ему еще не доложили, что там у Эрика.

— За твоего брата и его бизнес с Измайловым сверху серьезно взялись. Умеете вы время подбирать. Я в политику подался, если ты не помнишь. Ко мне сейчас и без того пристальное внимание. Со всех сторон. А вы как взбесились все. — Отец подходит к столу и стучит по нему костяшками пальцев, чем жутко нервирует. — Ты где-то по бумагам у них мелькаешь или наши ответвления? Чего мне ждать?

— Ты бы уже знал, если бы я мелькал, а Гончаров тебе оборвал бы все телефоны. Я чист.

Отец громко цокает и начинает неторопливо расхаживать по кабинету взад-вперед, тем самым раздражая еще сильнее.

— Чист, Янис? Не нужно мне врать.

Я продолжаю молча изучать бумаги. Что он хочет услышать? Так само выходит? Это не ответ взрослого человека. Духи нашептывают? Еще больше из себя выйдет. В тебя, папа, умные и разносторонние с братом пошли, не переносящие подлость и ложь?

Все же есть во мне что-то от деда-дипломата. В те моменты, когда отец без настроения и чем-то дико недоволен, стараюсь больше молчать и со всем соглашаться. А то Эрик в детстве часто шутил, что меня из цыганского табора взяли. Типа у них принято усыновлять детей. Нет, братишка. Одного мы поля ягоды. Ты такой же несдержанный бываешь, как и я. Несчастье с Элькой сильно подкосило, вот и остепенился. А я, наверное, никогда за ум не возьмусь. Сколько ни прикладывай усилий.