Спустя пару минут меня тихо позвали от рубки. Я, пригнувшись, переместился за ее прикрытие. Там уже устроились Ульянов и два матроса. Я присел рядом и сообщил:

– Нас догоняет небольшое судно. Огней нет, расстояние сокращается. Есть странность – он плохо удерживается на курсе, уводит то влево, то вправо. Поэтому я подал сигнал.

Ульянов на секунду задумался, затем попросил меня посмотреть, далеко ли преследователи. Я глянул еще раз и ответил, что до них метров двести, но огней по-прежнему нет. А затем добавил, что преследователь ушел в сторону правого берега. Через секунд двадцать он опять начал возвращаться на прежний курс. В результате этого маневра, когда он возвратился, расстояние практически не изменилось. Странно. Я поглядел на другие румбы – никого.

Преследователь стал уклоняться влево. Ульянов, когда я сообщил ему об этом, сказал, что этот трахнутый всеми якорями рулевой, наверное, так пьян, что на курсе прямо держаться не может. Его поддержали матросы.

Ульянов еще подумал и подал команду:

– По моей команде включить все палубное освещение и укрыться!

Матросы, пригнувшись, разбежались по местам.

– Давай!

Я едва успел прикрыть глаза, но вспышка света почувствовалась даже сквозь смыкающиеся ресницы. Шли секунды, а стрельбы все не было. Глаза потихоньку адаптировались, и я решился их открыть полностью.

«Таисия» уклонилась вправо к берегу, и через короткий промежуток времени я увидел шедший за нами катер. Он сейчас обгонял нас. Огней на нем по-прежнему не было. Правда, иллюминаторы в кормовой каюте светились. И что-то мне послышалось. Активировал Волчье Ухо и понял, что это доносящаяся из этой каюты пьяная песня. Ага, нализались, и рулевой, наверное, не лучше.

О пении «Шумел камыш» я сообщил всем. В результате был фонтан ругани в адрес пьяных скотин, шатающихся по реке и людям спокойно жить мешающих. Палубное освещение мы выключили, и народ отправился по койкам. Хотя до смены вахт оставалось уже недолго, матросы предпочли досыпать последние оставшиеся минуты. А мне бдить еще долго.

До рассвета еще много раз пришлось просматривать и прослушивать темноту. Догоняющих судов больше не было, навстречу шли два – сторожевой нижегородский катер и баржа чуть побольше «Таисии».

К утру усталость уже сильно ощущалась, но есть не хотелось. Я выпил чаю с галетами и практически сразу лег и уснул. Проснулся уже к обеду. Аппетит восстановился, поэтому я съел разом и утренние, и обеденные консервы.

Поев, выбрался на палубу, поздоровался с матросами, занятыми окраской фальшборта, и обсудил с ними ночных паршивцев с катера. Матросы обсуждали возможное наказание для таких гадов. Михаил, красивший справа, хотел просто набить им морду. Максим (который красил слева) предложил их засунуть головой в самый грязный сортир, какой найдется. Загвоздка была за тем, что это за катер. У катера был на борту номер, но матросы его прочитали каждый по-своему. Мое появление их обрадовало, ибо они рассчитывали, что я его рассмотрел лучше. Но я их разочаровал. Я видел номер, но не потрудился его запомнить. Теперь у них осталась надежда, что его запомнил Ульянов.