Мне стало заметно спокойнее. Хоть и не до конца.

– Договорились. Но мы возвращаемся к тому, что прокачиваться мне будет очень трудно и…

– Мы возвращаемся к тому, что кое-кто малость очкует, трепеща при одной мысли о бесконтрольной зоне. А там, кстати говоря, опыт лучше идет. Четыре лишних уровня набрать – раз плюнуть.

– Я не могу управлять бронетранспортером. И топлива в нем нет.

– Ты вот сейчас сам себя слышишь, очкозавр малолетний? – Ботан с негодованием всплеснул руками. – Купил соляру, сел и поехал.

– И сдох.

– Тьфу.

Секунд десять куратор о чем-то размышлял, затем пожал плечами:

– В конце концов, это твое дело. Не насильно же мне тебя из бункера выпинывать. Просто помни, что все твои страхи идут от незнания того, что скрывается за дверью. Узнать это поможет та колымага. В ней можно спрятаться, на ней можно убежать от врагов в безопасную зону. А дальше… ты наверняка ведь не подумал о такой вещи, как лебедка с таймером?

– Само собой, – в голосе очкарика явственно прозвучало самодовольство. – Это же элементарно. После смерти в бесконтрольной зоне у игрока остается двадцать четыре часа на то, чтобы кто-то доставил его браслет на нормальную территорию. Поставь таймер лебедки на пять минут, привяжись к ней, а потом иди куда хочешь. Когда она включится, притащит обратно либо тебя, либо твой хладный труп. И все будет отлично.

Я уставился в стену, обдумывая слова ботана. Его решение выглядело четким, логичным, вполне выполнимым… а риск, связанный с посещением бесконтрольной зоны, практически исчезал.

На самом деле исчезал.

– Доктор, ты все-таки мозг. Иногда ведешь себя как ушлепок, но голова точно варит.

– Знаю, Крабов, знаю, – Эдвард вальяжно откинулся на спинку кресла и закинул одну из ног на стол. – Чего стоишь? Иди, виртуальность ждет своего Очкозавра.

Ну вот, теперь еще и прозвище позорное навесить пытается, падла четырехглазая…

Очнулся я все там же – посреди лаборатории. Сломанные механизмы, кувалда, алюминий, осуждающая тараканья физиономия…

– Стоп. А куда мне спешить? Дел пока и так хватает…

Рубить мягкий металл оказалось достаточно просто и спустя час я выработал наиболее действенную стратегию. Сначала нужно было сделать что-то типа перфорации – как в туалетной бумаге. Затем перетащить лист на ближайший станок – так, чтобы один из краев свешивался.

Повиснуть на этом крае, а при необходимости – обстучать его кувалдой. Повторить со следующим куском.

Хотя пластин в лаборатории имелось несколько десятков, времени у меня тоже было навалом. Вдобавок, спать персонаж не хотел… точнее, очень хотел и даже страдал от недосыпа, но на скорость рубки это никак не влияло.

В общем, куча металлических квадратов неуклонно росла.

Спустя три дня монотонной возни я все-таки переработал весь имевшийся в бункере запас алюминия. И с отвращением посмотрел на точно такую же стопку титановых листов.

– Да лучше сдохнуть, чем еще раз…

[Внимание! Ваша приверженность физическим нагрузкам впечатляет. Го. с какой радостью вы изо дня в день повторяете мучительные упражнения, вызывает восхищение. Поздравляем. Вы получаете достижение «Спортсмен». Эффект достижения: +1 к силе.] – Ага, с радостью. Просто от счастья плачу, едрена вошь.