Я открыла ее и увидела Джейми — в джинсах, рубашке и галстуке. Он держал в руке бутылку вина и выглядел великолепно.

— Привет, — сказала я.

— Привет, Нат, — ухмыльнулся Джейми.

— Ты вернулся в Лондон? Ну, да, конечно… Ты же стоишь на пороге дома, который находится в Лондоне…

— Меня пригласила Шэрон… — сказал Джейми. — Я хотел приехать раньше, но ты же знаешь — на железной дороге ведутся ремонтные работы…

— Как поживаешь? Я послала тебе пару сообщений…

— Да, извини, я не ответил. Это были странные пять недель. Мне нужно было привести мысли в порядок.

— Конечно, — сказала я.

Последовала неловкая пауза.

— Кстати… Спасибо тебе за цветы для бабушки — от тебя и твоей семьи, — добавил Джейми.

— Пожалуйста, — пробормотала я.

И снова повисла неловкая тишина.

— Так ты вернулся в Лондон насовсем? — поинтересовалась я.

— Не знаю. Мне надо все взвесить… — сказал Джейми. — Ты ведь знаешь, что Таппене ушла из моего театра.

— Знаю и сожалею об этом. А почему у тебя на большом экране крутится теперь реклама чая со льдом и дезодоранта?

— Я арендовал здание на год, и это единственный способ выплатить ренту, — объяснил Джейми. — Хотя, как ни забавно это звучит, я зарабатываю на этой рекламе больше, чем смог бы получить, запустив свой театр.

— А что с Таппене? — спросила я.

— Она заканчивает съемки своего реалити-шоу, и теперь в ее бурлеске появилась новая сцена, где она обыгрывает свою алопецию. Теперь последнее, что она снимает, — это парик. И предлагает какому-нибудь парню из зрителей отполировать ей голову кружевным платочком. Ей все нипочем, она как стойкий оловянный солдатик.

— Мне кажется, это не совсем точная характеристика для нее, — буркнула я.

Между нами снова повисла пауза. Джейми на мгновение остановил на мне взгляд: а потом улыбнулся.

— Что? Что-нибудь не так с моим лицом? — спросила я.

— Нет, просто я кое-что понял, — ответил Джейми. — Тебе тридцать пять…

— Ну, спасибо…

— Нет, ты выглядишь замечательно, — добавил Джейми. — Годы тебя только красят.

— Ты тоже неплохо выглядишь, — пробормотала я.

Мы посмотрели друг другу в глаза.

— Ты помнишь день нашего несостоявшегося венчания?

— Разве такое забудешь?

— Я тогда спросил у тебя: когда ты будешь готова выйти за меня замуж. И ты сказала, что не раньше, чем в тридцать пять лет…

— Тогда мне казалось — до этого так далеко…

Джейми кивнул.

— И вот, тебе тридцать пять…

— Мне следовало сказать — в сорок пять, — добавила я полушутя. — Как бы там ни было, Джейми, я тогда была совершено другим человеком. И ты сказал: «Или свадьба, или ничего». Это смахивало на жесткий ультиматум.

— Ты права, так оно и было, — согласился Джейми.

Мы опять помолчали немного.

— И мне до сих пор порой кажется, что уже ничего не исправить, — призналась я.

Джейми поколебался, а затем протянул мне руку.

— Тогда давай начнем с начала, — предложил вдруг он. — С чистого листа. Привет я — Джейми Доусон.

Я пару секунд молча смотрела на его руку, а потом взяла ее в свою:

— Привет, я — Натали Лав.

— Приятно с вами познакомиться, Натали, — произнес Джейми.

И в этот момент в прихожую с шумом влетела Шэрон.