Она поднесла к своей голове сосуд с водой и поклонилась. Положила в чашу серебряную фигурку дракона и принялась выливать на неё воду, торжественно произнося слова древней молитвы, призывающей вернуться в мир великого Дракона и создателя магического Камня.

– Сува де дра сим. Мандра де драл им. Баваа де дра томбен.

Райя вылила в чашу остатки воды и снова поднесла опустевший теперь сосуд к своей голове.

А потом принялась ждать.

В полной тишине Райя опустила голову, не в силах двинуться с места.

Шесть долгих лет поисков...

Неужели они оказались безрезультатными? Неужели всё это время было потрачено ею напрасно?

Вдруг что-то изменилось вокруг, и Райя, насторожившись, подняла голову, осторожно осматриваясь по сторонам. Прежде всего она заметила, что вода в ручейке потекла назад, в обратном направлении, от устья к истоку. Затем водные капли начали подниматься в воздух и зависать, кружа в нём.

Застрявший снаружи у входа Тук-Тук отчётливо видел всё, что происходит внутри. Он начал щёлкать, пытаясь привлечь к себе внимание Райи.

– Знаю, знаю, дружок, – повернулась к нему Райя. – Я не забыла...

И тут она заметила нечто удивительное. Капли воды слились вместе, образовав большое облако, и внутри этого облака стало появляться, принимая всё более ясные очертания, что-то большое и тёмное, со змеиным телом и длинным хвостом, а также с гребнем на узкой, вытянутой вперёд голове.

– Где я? – прозвучал хриплый голос. – Пенгу? Амба? Прани? Вы здесь?

– О, могущественная Сисудату, – низко кланяясь, сказала Райя.

– Кто это сказал? – всполошился дракон и взмахнул хвостом, сбив им Райю с ног.

Пока дракон оглядывался по сторонам, Райя, затаив дыхание, следила за этим чудесным созданием. Оказалось, что промечтав столько лет об этой минуте, Райя всё же оказалась совершенно не готовой к встрече с настоящим, живым драконом.

У дракона было гибкое, длинное, покрытое сине-зелёной шерстью тело, длинный хвост заканчивался плавниками, голову обрамляла густая серебристая переливчатая грива, лиловые глаза с живым интересом смотрели вокруг. На макушке у дракона торчал синий гребень, напоминавший застывшие языки пламени. Сису. Её Райя узнала сразу же, с первого взгляда.

– Эй! Кто здесь? – продолжила Сису.

Райя попыталась ответить, но была сильно придавлена драконьим хвостом.

Сису, заметив, наконец, девушку, поспешила исправить свою оплошность и отодвинула хвост в сторону, хрипло извинившись при этом:

– О, прошу прощения. Не заметила тебя. – Она подцепила Райю одной своей лапой, другой лапой отряхнула с неё пыль. – Ну вот, всё уже в порядке.

– Сису... Ты... Сису! – воскликнула Райя.

– А ты... человек. Как тебя зовут? – спросила Сису.

– Райя. Меня зовут Райя.

– И ты живая, не из камня, а это значит...

– Получилось! – в унисон воскликнули они обе, девушка и дракон.

– Мы сделали это, ты слышишь, Пенгу? Получилось! Я не промахнулась и ничего не испортила! – продолжила Сису. Потом она увидела миску, которую приготовила для неё Райя. – Это что? Еда? Уф-ф, я была так занята, спасая мир, что не успела даже позавтракать сегодня.