Тук-Тук направился в сторону каньона – без особой охоты, правда.

– Вот так, вот так, – похвалила его Райя. – Хороший мальчик. Только слишком рассеянный...

Внезапно из расщелины в окаменевшем, давным-давно пересохшем глинистом речном берегу появился друун. Это был не тот самый друун, что погубил её отца, а одна из его многочисленных копий. Тук-Тук моментально отпрянул, да так резко, что Райя скатилась с его спины.

Опережая двинувшегося на них монстра, Райя выхватила из своей сумки оставленный ей отцом осколок Драконьего камня и выставила его перед собой. Друун сразу съёжился, отпрянул назад и снова спрятался в землю.

Тяжело дыша, Райя опустила руку, в которой держала осколок. Сердце бешено колотилось у неё в груди. Друуны. Они встречались повсюду, а особенно часто именно в таких засушливых местах, как Хвост. Но привыкнуть к ним Райя так и не смогла и каждый раз переживала шок, столкнувшись с одной из этих мерзких тварей.

Услышав за спиной возню, Райя обернулась и увидела, что Тук-Тук завалился на спину и не может подняться, беспомощно суча в воздухе своими лапками. Точнее, лапищами.

– Великоват ты уже для такого, – покачала головой Райя, помогая своему любимцу встать на ноги.

Спустившись в каньон, Райя и Тук-Тук пошли по течению узенького ручья, в который превратилась здешняя река, и вскоре уткнулись в каменную стену. К стене, словно скелет вымершего зверя, привалились осколки давнишнего кораблекрушения. Значит, когда-то эта река была полноводной и по ней ходили суда, вот только очень давно это было, судя по тому, как рассохлись и побелели выжженные солнцем корабельные доски. Здесь ручеёк нырял под разбитый остов судна и исчезал где-то у него внутри.

– Потратить шесть лет на поиски Сису и в конце уткнуться в обломки кораблекрушения, – хмыкнула Райя. – Но мы не станем считать это дурным знаком, правда, Тук-Тук?

Она подошла к пробоине в борту судна и, глубоко вдохнув, шагнула в неё. Тук-Тук попытался пролезть вслед за своей хозяйкой, но не смог – застрял.

Маленький ручеёк струился сквозь обломки судна. Райя прошла вслед за ним по треснувшим, расщеплённым доскам, усыпанным ветхими, рассыпающимися в пыль обрывками канатов, и вскоре уткнулась в отвесную стену. Поискала в ней проход, но стена оказалась глухой, и Райя поняла, что добралась до конца реки.

Райя сняла свои башмаки и шляпу. Вынула из сумки миску, наполнила её едой, которая нашлась в той же сумке. Раскрыла картинку, на которой была изображена сражающаяся с друуном Сису, положила её рядом с миской, поставила и зажгла свечу. Затем крепко сжала в кулаке свой кулон в виде дракона и заговорила:

– Сисудату... я не знаю, слышишь ли ты меня или нет. Я обыскала каждую реку, пытаясь найти тебя. Теперь я здесь, у конца последней реки. Взгляни, как мало нас осталось и как сильно... как сильно нам нужна твоя помощь. Если честно, это я виновата в том, что нам нужна твоя помощь. Я совершила ошибку. Я доверилась той, кому не должна была верить. И теперь наш мир расколот, сломан, он на грани гибели. – Райя немного помолчала перед тем, как продолжить: – Сисудату, я так хочу... я так сильно хочу, чтобы ко мне возвратился мой папа. Помоги мне. Пожалуйста. – Райя вытерла слёзы с глаз и с глубоким вздохом сказала самой себе: – Ну, вот и всё.