- Будет тебе, Саня, - отдуваясь, посмеивался Герасимов. - Нормальная реакция организма. Сам бы ты как себя вёл на его месте?
- Шутишь? - кипел Бурмин. - С какого перепоя я бы оказался на его месте?
Пленного погнали в чёрный просвет между деревьями. В этот момент дорогу за спиной осветили фары - грузовая машина вырвалась из-за кургана, быстро приближаясь, но всё равно бы успели - трое уже были в лесу толкали в спину Хольцмана, Шубин шёл последним. В этот момент благоразумие отказало майору - последняя надежда никогда не умирает - он ухитрился выдавить из горла кляп, исторг душераздирающий рёв, отшатнулся оглушённый Бурмин. Туловище Хольцмана изобразило изгиб - видно накопились силы в тренированном теле, он вырвался, бросился назад, оттолкнул плечом замешкавшегося Шлыкова, протаранил Шубина - опомниться не успели. Глеб сгруппировался в падении, быстро подлетел, пустился в погоню.
Хольцман выбежал на дорогу, озарённую светом фар, закричал, замахал связанными руками. Грузовик приближался - в нём шумели люди. Глеб перемахнул через мелкую канаву, схватил Хольцмана за шиворот, тот сопротивлялся, но ровно до того момента, пока не получил удар под дых - его согнуло пополам, вырвало. Подоспел Шлыков, майора потащили обратно в лес, подбежал Герасимов, стал помогать -поздно -заскрипели тормоза, что-то крикнул офицер в кабине, грохнуло о колесо отброшенный борт - вот же не везуха!
- Багдыров, Мостовой, Вожаков, хватайте Хольцмана и в лес. Остальным задержать фрицев.
Водитель перестарался с торможением - машина пошла юзом, свернула с дороги и уткнулась в обочину. Солдаты, вооружённые автоматами, быстро выгрузились, разбежались по открытой местности. Шубин попятился, нащупал кочку за спиной, покатился за неё. Ныли рёбра, бушевало пламя под грудной клеткой - вот они последствия преждевременной выписки из госпиталя. Охваченный болью, он не сразу сориентировался, порвал затвор, куда-то полз.
Немцы открыли беспорядочный огонь, офицер призывал солдат идти вперёд, зацепить своего они, по-видимому, не боялись - лишь бы русские его не увели.
Сбоку стучали автоматы, разведчики сдерживали натиск. Троица с майором, светя фонарями, пропала в лесу, доносились крики Вожакова, не скупящегося на оплеухи: «Отползайте к лесу!». Какая-то кость встала в горле, мешала производить членораздельные звуки. Перекатился Шлыков, стегнул очередью с колена, стал отползать, извиваясь как угорь. Перебежал Герасимов - зря он так, но вроде обошлось, когда упал - был жив. Бурмин стрелял, пятясь назад.
Крики в низине уже затихли - кажется ушли, обильный пот заливал лицо, щекотал переносицу. За кочкой было не то чтобы удобно, но какое-то ощущение защищённости имелось. Шубин огрызался короткими очередями. Приблизились тени, замкнули полукруг, солдаты залегли, иногда приподнимались, чтобы выпустить несколько пуль. А офицер не геройствовал, устроился за грузовиком и оттуда командовал. Привстал солдат, прицелился, Глеб снял его одиночным выстрелом - немец охнул, упал навзничь. Приподнялся ещё один, деловито, как на учениях, извлёк из-за пояса гранату с длинной рукояткой, отвинтил колпачок, выдернул шнур и бросил - граната полетела, кувыркаясь. Немец улёгся обратно, ожидая результата.