– Вовремя ты подоспел, – обратился к нему Гуров.

– Дело взаимное, – ответил тот. – Если бы вы его не задержали, я бы и вообще никуда не подоспел. Пока бы еще очухался.

– Сам-то как? Целый? – беспокойно оглядывая его, поинтересовался Гуров.

– А что мне сделается! – беспечно ответил Игорь. – Я ведь говорил вам, травмы у меня случаются очень редко.

– А у меня, кажется, случились, – слегка усмехнулся Гуров, кивая на свое бедро. – Так что, поднимем, что ли, бугая этого?

Вдвоем они взяли все еще продолжавшего лежать на снегу снайпера за плечи и помогли ему встать.

– Ну и здоровый, – рассматривая его как какую-то заморскую диковину, говорил Игорь. – Вон и рука вся в крови, и икру я ему прострелил, а хоть бы что.

– Так это ты стрелял? – спросил Гуров. – Значит, оружие взял с собой? Молодец.

– Оружие я взял, но стрелял не из своего. В снегу пистолет нашел. Подошел сюда, смотрю – лежит.

– Уж не мой ли?

– Не знаю. Вон он там, под кустами лежит, можете посмотреть.

Подойдя к зарослям, на которые указывал Игорь, и обнаружив свое табельное оружие, Гуров несказанно обрадовался.

– Вот и прекрасно. Не придется объяснения давать начальству строгому. Кстати, там, наверное, уже волнуются. Как-то надолго мы отлучились. Пойдем, Латыш, путь у нас неблизкий, а темнеет сейчас рано. Заблудимся еще, чего доброго, тогда как же я тебя правосудию передам. Тебя, между прочим, как зовут-то? По-человечески? Или только кличка?

Но здоровяк ничего не ответил.

Спотыкаясь и то и дело съезжая вниз по скользкому снегу, волоча за собой грузного снайпера, которому из-за скованных рук передвигаться было еще неудобнее, они выбрались из оврага и по собственным следам побрели в обратном направлении.

Теперь, когда все уже произошло и не подстегивало бодрящее ожидание большого сражения, идти казалось еще труднее.

Гуров все сильнее хромал, чувствуя растущую боль в ноге, приунывший снайпер, по-видимому, догадываясь, что его ждет впереди, тоже едва передвигал ноги, и только неунывающий Игорь был, как всегда, бодр и доброжелателен. Даже зная, что перед ним – человек, убивший его друга, он не проявлял агрессии и, если Латыш оступался или спотыкался на неудобном, заснеженном пути, спешил помочь ему.

Вскоре горизонт просветлел, и они вышли на открытое пространство, которое еще совсем недавно преодолевали в спринтерском забеге. Здесь сугробы были глубже, но поскольку снегопад почти закончился, путники снова могли идти по своим старым следам, хотя бы отчасти облегчив для себя труд этой дороги.

– Послушай, Игорек, у меня вон там машина, – сказал Гуров, взглядом оценивая расстояние до прилегающей дороги, где под укрытием коттеджей оставил свое транспортное средство. – Если мы сейчас возьмем напрямую, как раз на нее выйдем.

– А мы окончательно не увязнем, если напрямую возьмем? – с сомнением говорил Игорь, бросая взор на внушительный отрезок кипенно-белой целины, который предстояло им преодолеть, чтобы выйти к тому месту, на которое указывал Гуров. – Этот вообще еле ноги волочит, вы тоже, кажется, ранены.

Взглянув на Латыша, окончательно утратившего боевой дух, Гуров подумал, что с простреленной икрой тот и впрямь может завязнуть на этом непроверенном участке.