Советских солдат она не видела недели три. В последний раз это было еще в июне. Где-то на западе шел бой, гремели выстрелы, потом мимо плетня потянулись люди. В дом они не входили, спешили уйти. Это было потрепанное подразделение Красной армии. Многие солдаты были изранены, перевязаны.

Командовал бойцами молодой офицер, почти мальчишка. У него была перевязана голова, лицо уродовал нервный тик. Он махал пистолетом, кричал фальцетом: «Быстрее! Быстрее!» Их было человек сорок. Они прошли мимо Вешек и растворились в восточном лесу.

Потом приехали немцы, устроили запись добровольцев во вспомогательную полицию. Тем, кто согласился с ними сотрудничать, они выдали по целому мешку муки.

Вешки – деревня маленькая. Полицаи и немцы здесь случаются только проездом, а вот неподалеку, в десяти минутах езды, стоит деревня Крутишка. Там населения больше, полицейский участок и гарнизон, человек тридцать немцев.

Про деревню Негожино Галина Ивановна, разумеется, знала, сказала, что напрямую к ней не выйти, остановят обширные Марьяновские топи. Надо сделать крюк через Свищево и Овражное.

Ее слова подтверждала трофейная карта.

– А вы что стоите, будто происходящее вас не касается? – обратился Шубин к красноармейцам, оставшимся в горнице. – Фрицы шевелятся, скоро кидаться на вас начнут, а вам хоть бы хны. Вытаскивайте их на улицу, убедитесь в том, что больше они не пошевелятся. – Глеб мстительно усмехнулся. – Тела в сарай, туда же мотоцикл, чтобы глаза не мозолили. Вам, Галина Ивановна, уж не обессудьте, самой придется разбираться, что с ними делать. Можете закопать их в том же сарае или полицаям пожаловаться, но только через час после нашего ухода. Побежите раньше, будет плохо, мы обязательно проверим.

– Зачем вы это говорите, товарищи? – заявила женщина. – Многие сельчане ненавидят немцев, и я в том числе. Мой муж работал в колхозной бухгалтерии, вступил в партию за год до своей смерти. Я сама трудилась в канцелярии МТС, несколько лет состояла в комсомоле, пока не выбыла по возрасту. Не побегу я никуда, не бойтесь. – Хозяйка дома побледнела.

Она действительно оказалась в трудном положении. Тела при желании можно закопать в сарае, но куда денешь мотоцикл?

– Подождите, я вам поесть в дорогу соберу. – Женщина спохватилась, бросилась к шкафам.

Шубин наблюдал в окно, как разведчики бросали в сарай свежеиспеченных мертвецов. Видимо, эти фрицы были посыльными между частями. Ехали они с поручением, доставили по адресу пакет с посланием, на обратном пути решили завернуть в Вешки пообедать. Вот и наелись досыта.

Разведчики загнали мотоцикл в сарай, вернулись в дом, тяжело отдуваясь.

– Товарищ старший лейтенант, мы в Вешках! – заявил Малинович, всунувшись в горницу. – Баба на соседнем участке сказала. Неподалеку Крутишка, деревня такая. Там полицейский участок, и немцы гарнизоном стоят.

– Вы обалдели? – взорвался Шубин. – Я же приказал не контактировать с местным населением! Мы и без вас все знаем!

– Так мы не виноваты, – сказал Малинович. – Баба глазастая попалась, хоть и тощая как смерть. Мы по околице ходили, ваш приказ выполняли. Она выросла за оградой, давай нам улыбаться и мозги пудрить. Мол, кто такие, чего вам тут надо? Мы ничего ей не сказали, сами стали ее допрашивать.