Я постучала и вошла, услышав голос Данилы. Парень смотрел настороженно, но, увидев меня, расслабился, а Ксенька и вовсе сразу кинулась обниматься.

– Ветряна, прости нас, – виновато пробормотала она, а я улыбнулась – у меня сегодня просто день извинений! – Мы так по-глупому попались в ловушку Алиры! И ведь у самого Риверстейна! Она ждала тебя, но ты из замка не выходила, вот она и решила нами поживиться. Прости!

– Ксенечка, не вини себя, – вздохнула я. – Алира была очень сильной и хитрой, все же за шесть веков можно и ума, и умений набраться. А я все переживала, почему вы так долго не возвращаетесь из своей поездки. С вами все в порядке?

Они слаженно кивнули.

– Зато в Хаосе побывали. А что, я всегда хотел его увидеть, – сказал Данила, и Ксеня на него возмущенно посмотрела.

– Вот дурень, – пробормотала она смущенно и уперла руки в бока. – Ветряна, а почему демоны называют тебя лаяной повелителя Хаоса? Это, кажется, означает «нареченная»? И когда ты собиралась нам об этом сказать?

Я, похоже, покраснела и пробормотала что-то невнятное. Данила одернул Ксеню, посмотрел на нее строго, и моя боевая подруга отвела глаза, улыбнулась чуть виновато.

– Ну, расскажешь, когда захочешь, – примирительно произнесла она.

– Источники угасают, что теперь будет? – спросил Данила грустно. – На сколько хватит оставшейся Силы? На год? Или меньше? А что потом?

Ксеня взяла его за руку, и они переглянулись.

Дверь тихо открылась, впуская Арххарриона. Он подошел и обнял меня собственническим жестом, поцеловал в макушку. Ох, не знаю, сколько должно пройти времени, прежде чем я к этому привыкну и перестану заливаться краской!

– Раз все в сборе, отправляемся в Риверстейн, – сказал он.

Когда мы вышли из перехода в кабинете замка, первое, что я увидела, – бледное лицо Шайдера. Он выругался сквозь зубы, увидев нас, скользнул взглядом по моей тунике и отвернулся. Но у всех сейчас были более серьезные проблемы, чем личные отношения: в Риверстейне тоже знали про Источники.

Анташар и Солмея были здесь, и Арххаррион кратко рассказал о Саарххарде и Алире, а я поведала про нити Силы, которые вижу.

– Мы отправляемся в Черту, – осведомил собравшихся Рион.

– Мы с вами, – твердо заявила Ксеня, Данила кивнул.

– И мы, – улыбнулся Анташар и взял за руку Солмею.

– Я тоже, – вздохнул лорд Даррелл и прищурился, – кто в здравом уме откажется увидеть легендарное Древо Жизни?

– Если оно существует, – со вздохом уточнила я, – надеюсь, что не сошла с ума и все поняла правильно.

– Вообще я собирался взять с собой отряд обученных и сильных демонов, – отрезал Рион, усевшись в кресло и вытянув ноги.

Мои друзья слаженно нахмурились и уставились на меня. Я пожала плечами и умоляюще посмотрела на Арххарриона. Он покачал головой, сдаваясь.

– Не знаю, какой от вас толк в Черте, но пусть так… Нам нужно сделать запас Силы, потому что в черных песках долго не продержаться.

– Сферы Силы? – задумчиво спросил Шайдер. – Ты знаешь, как их сделать?

– Когда-то я уже проходил Черту с помощью этих сфер, – поделился Арххаррион, – Алира знала много секретов. Думаю, смогу повторить.