Щурясь, вгляделась в результат.

Полосок было две.

— Сделай мне, пожалуйста, кофе и вызови такси! — сжав полоску в кулаке, Самоварова вышла из туалетной комнаты.

— Тебе покрепче или американо? — спросила Регина.

Теперь они обе говорили таким будничным тоном, будто действительно были одной семьей.

— Забыла, что я пью? Двойной эспрессо.

Через несколько минут на столешнице небольшого кухонного островка стояла кофейная пара.

— Папироску свою еще дашь? На память?

— Не следует тебе курить и тем более пить! — Варвара Сергеевна, разжав над столешницей кулак, выпустила из него тоненькую картонку.

— Ой-ой-ой! — схватив полоску и быстро сунув ее в карман халата, закатила глаза Регина. — Всего и делов-то — одну пилюлю выпью, чтобы еще один на этой земле не мучился! — голосом балаганной шутихи завопила она.

— Решать тебе, — игнорируя очередной виток спектакля, устало сказала Самоварова.

Но прежде чем уйти решила вернуться к незаконченной теме.

— Нет никакого «сложилось бы по-другому». Сложилось так, как сложилось. Я это сказала тебе еще тогда, когда ты была Мариной Николаевной и сочинила для меня душещипательную историю потерянной любви.

— Ну почему же сочинила? — царапая коротко стриженным ногтем по столешнице, лукаво улыбнулась Регина. — Сильно похожую историю рассказала мне одна моя клиентка. Клиенты, они что твои подследственные, жалость пытаются вызвать. И ведь каждый, сука, уверен, что уникален! Смешно… Тебе же наверняка знакомо это ощущение — когда, слушая человека, ловишь себя на мысли, будто он не про жизнь свою вещает, а переделывает под себя расхожий сюжет?

— Бывало. Только подследственные — не клиенты. Я с них денег за откровения не брала.

— Это как посмотреть. Тебе зарплату, хоть и копеечную, платили за их откровения. За их правду… и за неправду тоже. Кстати, клиенты тоже часто врут. Буквально каждый второй. Приходят и врут за свои же деньги. А те, кто не ко мне идет — врут на исповеди в церкви.

— И ты врешь, в каждой минуте своей жизни. Себе врешь.

— А ты себе не врешь? — хмыкнула Регина, не отрывая глаз от своего пальца, выписывавшего на столешнице невидимые круги. — Нашла себе опрятного, отстойного мужичка и замуровала себя в четырех стенах, чтобы готовить ему жрать да плясать под дудку его мудовых представлений о жизни. Разве ты этого хотела тридцать пять лет назад? Ты, кстати, сильно постарела, Аря…

— А ты к сорока годам так и не выросла. Спряталась от жизни за своей травмой и взяла на себя право сделать крайней меня. Источник травмы давно уже в прошлом, а ты, выходит, всю свою жизнь посвятила ей. Неужто хоть жизнь свою не жалко?

Силы Самоваровой — физические и моральные — были на исходе.

Застегивая бесчувственными пальцами пальто, она глядела на выбритый Регинин затылок.

«Вши… Она до сих пор боится детдомовских вшей…» — отстучала в голове догадка.

— Ответь мне на один простой вопрос: зачем ты затеяла эту игру? Думала, полегчает? Вот стою я перед тобой — старая, не слишком здоровая, небогатая и неуспешная, в отстойных, купленных вчера за девятьсот рублей калошах. Что дальше? Неужели скучно тебе жилось? Своим клиентам ты отлично пудрила мозги. Обхохочешься. Даже орден тайный создала. Как они тебя там кличут, «инфанта»?