Вернувшись, закинула в чан третью партию, затем спустилась в подвал, прихватив с собой ведро, хлорку и кучу разномастных тряпок.

Разложив останки по трем пакетам для мусора, тщательно вымыла стены и пол.

Запах хлорки привычно успокаивал. Закидывая в огонь следующие партии, она, хлебнув коньяка, возвращалась в подвал и, щедро разведя в воде хлорку, тщательно оттирала склизкий бетонный пол.

Ближе к полуночи сожгла и голову, засунув ее, расплющенную топором, не в чан, а прямо в чугунку.

Она почему-то была уверена, что мозги должны пахнуть чем-то особенным.

А что касалось сердца…

В кровавом месиве его уже было не сыскать.

Последними сожгла вещи: свои трусы и лифчик, куртку и брюки Жаруа.

Окровавленные мусорные мешки и пленку решила утром вывезти на свалку в паре километров от поселка.

Закончила уже под утро.

И только когда залезла в душ, почувствовала, как все тело, пронизанное невероятной усталостью, заныло, заорало нестерпимой болью, будто хотело быстрее выпустить из себя измученную, выжженую огнем душу.

Завернувшись в махровое полотенце и не включая в спальне свет, она рухнула ничком на кровать.

Около одиннадцати утра разбудил нахальный, громкий звонок в домофон.

Не ощущая ничего, кроме досады за то, что ее выдернули из тяжкого бесцветного забытья, Инфанта накинула халат и, с трудом передвигая по ступенькам затекшие от непривычной физической нагрузки ноги, спустилась вниз.

— Кто там? — рявкнула она в коробку на стене.

— Соседка ваша.

— Сейчас.

Набросив на плечи черную шубку из викуньи и обувшись в расшитые стразами угги, Инфанта вышла из дома и подошла к калитке.

— Доброе утро, — по ту сторону забора стояла довольно молодая, некрасивая, с дурной кожей женщина, одетая в теплый синий спортивный костюм и красную пуховую жилетку. На голове у нее была обтягивающая трикотажная шапочка, в ушах — беспроводные наушники, в руке — поильник с водой. Судя по взмокшей рыжеватой челке, выбивавшейся из-под шапочки, женщина только что закончила пробежку.

— Доброе! — прикрыв рот рукой, демонстративно зевнула Инфанта.

Встретившись взглядом со свинячьими глазками непрошенной гостьи, она почувствовала, как бешено заколотилось сердце, а мозг начал спешно выкидывать версии: «Жгли старый хлам»; «Некачественные дрова. Хотели проверить всю партию, вот и жгли до утра. Не спалось»; «Жарили с гостями шашлык».

— Вы мне дровишек по-соседки не одолжите? — раззявила обветренный рот соседка. — Сегодня баньку хотели растопить, да обнаружили, что дров нет. Вы же парились вчера?

— Ну да! — Инфанта готова была расцеловать соседку в рябоватую кожу ее щек. — Гостей много понаехало, вот и топили до ночи. И шашлычок жарили.

— Понима-а-ю, — многозначительно протянула соседка. — Я тоже баньку люблю! Но у вас же не баня?

— К сожалению, только чан.

— Почему же — к сожалению? Это ж какой кайф — сидишь под снежком и греешь косточки в тепле!

— Ой, согласна! — изображая блаженство, закатила глаза Инфанта.

— В бане другой кайф. Баньку ничто не заменит. Но я и чан хочу. Это особенно актуально, когда семья понаедет. Парная-то у нас небольшая, так что можно одних в чан запихнуть, а других — в парную.