— Точно! — улыбалась Инфанта.

— А можно посмотреть, какой у вас чан? Их же много разных — есть финские, есть кедровые, есть просто уличные джакузи.

— У меня металлический с чугункой внизу, обшит кедром. Я с удовольствием вам покажу, только не сейчас. Гости только встали, пора всех завтраком кормить. А помощников сегодня нет! — затараторила Инфанта, стараясь приглушить звонким голосом предательский стук сердца.

— Хорошо. Как вам будет удобно. Меня, кстати, Вероника зовут. — Навязчивая соседка уходить не торопилась.

— Марина, — Инфанта приоткрыла калитку и, не выходя за нее, протянула соседке руку.

— Очень приятно. Я почему-то вас редко вижу.

— Работаю в городе. Появляюсь поздно.

— А в выходные? Тоже здесь?

— По-разному, — односложно ответила Инфанта и начала пританцовывать на месте, показывая надоеде, что ей срочно нужно в дом.

— Тухловатый у нас поселок, — продолжала соседка. — Каждый в своей норе сидит и носа не кажет. Я большую часть соседей даже не знаю. Вот в соседних поселках, там жизнь кипит! Кафешки на территории работают, по выходным — спортивные соревнования между жильцами инициативные группы устраивают. А у нас что? Пройдет редкая мамка с коляской, еще вот пара мужиков, как я, бегают, но и эти даже не здороваются.

Нетерпеливым кивком Инфанта с ней согласилась.

— А спорт в наше время — это все. Без физической нагрузки, да после тридцати, да при нынешних пробках и сидячей работе, считай, что ты труп! Груда скрипучих костей с холестериновым мясом.

Инфанта почувствовала, как к горлу подкатил тошнотный ком.

— Извините, — не разжимая рта, бросила она Веронике. — Мне пора. Увидимся! — И, уже отойдя от калитки, обернувшись, добавила: — А дрова, к сожалению, вчера все сожгли.

Она едва успела добежать до гостевого санузла на первом этаже.

Рвало долго — сначала вчерашним коньяком, потом одной желчью.

Выпив таблетку аспирина, она заставила себя принять душ и во что-то наспех одеться.

Отыскав в каморке кожаные старенькие перчатки, в которых пес в холодное время работал в саду, она спустилась в подвал. Пленку и слипшиеся от крови мешки засунула в один большой плотный черный пакет и завалила его содержимое овощными смесями, креветками и курицей, вытащенными из морозилки.

Пакет положила в багажник.

Сев за руль, завела машину и посмотрела в зеркало заднего вида.

На нее глядела худющая, с фиолетовыми подглазинами, коротко стриженная немолодая баба с дергающимся от нервного тика глазом.

Доехав до свалки, убедилась, что поблизости нет ментов и вроде бы нет дорожных камер.

Припарковавшись на обочине метрах в двустах от свалки, она вытащила пакет из багажника и бегом добежала до огромной вонючей груды мусора.

Колючий ветер по-хамски распахивал полы ее шубки, под которую она, кроме колготок, ничего не надела. На голых деревьях с растопыренными, как костлявые руки мертвецов, ветками, каркали вороны, где-то по другую сторону мусорного завала злобно тарахтел экскаватор.

Преодолевая брезгливость, Инфанта разгребла руками слипшиеся коробки и несколько пакетов, точь-в-точь таких же, как и тот, что держала в руках. Засунув мешок поглубже, она, не оборачиваясь, поспешила прочь.