— Не спрячешься, — мурлыкнул он, шагнув ко мне, и добавил, — Меня Райксо зовут, кстати, будем знакомы, — я неожиданно споткнулась…

…и проснулась, с бешено колотящимся сердцем, когда механический голос объявил нужную остановку. Наверное, выражение моего лица было совсем диким, потому что стоявшие рядом люди как-то странно косились, а я обшаривала их лица, в попытке убедиться, что это всё действительно только кусочек сна, и я ухитрилась задремать стоя. Но, господи, как же быстро этот Райксо нашёл меня! Даже в таком маленьком, безобидном, и совсем не причудливом сне, можно даже сказать, отголоске сна… Зато теперь знаю его имя, хотя что мне это даст? Почти бегом выйдя из поезда, я поспешила к эскалатору, с твёрдым намерением сегодня встретиться с Дином. Надоело чувствовать себя дичью, и по снам я тоже соскучилась. Да и, Дух что-то там говорил, что от моего настроения зависят и сами сны, не стоит, пожалуй, самой себе создавать лишнюю работу. Особенно учитывая, что флейтой для восстановления я пока не могу пользоваться. По причине того же Райксо.

Дома, поужинав, мельком отметила, глянув на календарь, что до торжественной даты осталось всего несколько недель. В груди шевельнулось что-то пушистое и тёплое, и мой взгляд остановился на висевшем в целлофановом чехле платье. Скоро я выйду замуж за любимого человека. Стану его женой. На всю жизнь… Обняв подушку, счастливо зажмурилась, и всякие мистические проблемы отступили на задний план, их место заняли чувства и эмоции, от которых захотелось петь и танцевать. Как же я люблю моего Ваську!

На этой радостной ноте я переоделась, и нырнула в сон, сжав в кулаке брошь Дина.

Дальше дни потекли плавно и неторопливо, и сны мои тоже обрели подобие спокойствия. Дин теперь всегда появлялся одновременно со мной в снах, и зорко отслеживал малейшие изменения. По какой-то странной случайности, всё было на удивление спокойно, Райксо, похоже, взял тайм-аут в нашем противостоянии.

— Он выжидает, — негромко сказал Дин, глядя на проплывающие внизу квадратные поля, леса, домики — мы сидели на большом, пушистом облаке, греясь под лучами ярко-зелёного солнца. — Обдумывает дальнейшие ходы. С наскока тебя поймать у него не получилось.

— Толку ему, даже если поймает? — я нахмурилась. — Дух говорил, насильно отобрать у меня инструмент невозможно, — покосилась на задумчивого Дина. — Это ведь так? Я могу только по своей воле отдать флейту?

— Именно, — подтвердил мой беловолосый приятель. — И твоя флейта может творить настоящие чудеса с Нитями, а мы не знаем толком, какие же способности у этого Райксо, — Дин нахмурился. — И насколько далеко он готов зайти, чтобы заставить тебя отдать инструмент…

Он выразительно замолчал, а я поёжилась, обхватив себя руками. Неужели Райксо опустится до пыток? Бред какой-то, не средневековье же дремучее.

— А что будет, если я всё-таки отдам флейту? — почти шёпотом спросила, в голове зашевелились совершенно нехорошие подозрения.

— Способности тоже уйдут, — просто ответил Дин, не глядя на меня.

Мы помолчали. Значит, я потеряю возможность путешествовать по снам и видеться с моим беловолосым другом…