Он дёрнул меня в сторону ближайшего проёма, за которым чернела тьма, и я чуть не споткнулась об камень, выпустив подол из рук и запутавшись в нём. От неожиданности прошипела проклятье, но последовала за Дином. Надо срочно переодеться, а то чувствую себя как-то глупо в этом нелепом платье. Странно, но именно в этих развалинах опасности не чувствовалось. Здесь сохранился первый этаж, в бывшей комнате, куда мы попали, на полу валялся мусор, но в воздухе опять же, разливался странный сероватый свет. Удивительно, а ведь с улицы казалось, тут непроглядная тьма. Дин наконец выпустил мою ладонь, неслышно — даже осколки кирпичей не хрустели — подошёл к проёму и застыл, вглядываясь в тени на улице. А я занялась наконец своим внешним видом.

Привычно прикрыла глаза, погрузившись в мир переливающихся Нитей. Моё платье тоже состояло из них, причудливо переплетённых, как тонкое, разноцветное кружево. В руках появилась флейта, и в голову тут же зазвучали переливы мелодии, а пальцы запорхали по кнопочкам. Нити стали сами свиваться в нужный узор, где надо, распускаясь, или наоборот, связываясь в узелки, и вскоре платье было готово. Ой, туфли, чуть не забыла. Не слишком подходящая обувь для брожения по развалинам и обломкам кирпичей. Добавила пару нот, почувствовала кожей изменения, и открыла глаза, убрав флейту. Хмыкнула смущённо, оглядев себя: мда, вредно мне фильмы всякие смотреть… Короткое, в обтяжку, платье тёмно-синего цвета отдалённо напоминало наряд Элис, как и высокие сапоги на небольшом, удобном каблучке, и кожаная куртка. Дин обернулся, окинул меня пристальным взглядом, и неожиданно усмехнулся.

— Неплохо смотришься, Ло.

То, как он назвал меня, неожиданно вызвало краску смущения на щеках — подобное сокращение моего настоящего имени вдруг показалось таким… правильным, что ли. Не фамильярное, не небрежное, а милое, почти домашнее, и на удивление привычное, не резавшее слух.

— Спасибо, — пробормотала я и подошла к нему, стараясь не сильно хрустеть мусором под ногами. — Так что там с ключом?

— Если мы его найдём, то ты сможешь проснуться, — пояснил Дин. — Ключом может быть всё, что угодно, всё, что находится здесь, в этом слое. Вещь, человек, животное, любая тварь, обитающая здесь.

— Как мы поймём, что это именно ключ? — мне показалось, или тени в начале улицы зашевелились?..

— Он создан не из Нитей, — огорошил меня Дин. — Не знаю, как Сновидец это делает, но ключ остаётся неизменным, когда ты смотришь на Нити.

— Откуда ты столько знаешь про сны, Нити, и способности Сновидцев? — Дух мне про такие вещи не говорил.

На губах Дина мелькнула улыбка, но глаза не отрывались от улицы — вот, опять что-то шевельнулось! И шарканье, пробирающее до костей шарканье… Разноцветные глаза сузились.

— В городе, где я живу, в магистратуре богатая библиотека, — снова улыбка, тёплая, ласковая. — И когда-то очень давно у нас уже жил Сновидящий. Он оставил после себя достаточно записей, которые я уже очень долго изучаю.

Тут у меня в голове что-то щёлкнуло, и я наугад спросила:

— Дин… Это ты за мной наблюдал все эти годы?