Чувствуя, что вот-вот лишится сознания, оп заставил себя шире раскрыть глаза. Завтра ему надо ехать с невестой во Флориду. Он собирается жениться, завести семью, у него большие планы, черт побери! Нельзя ему умереть, вот так, без борьбы. Сконцентрировавшись на поставленной задаче, он вытянул руку и дотянулся до края халата Рашель. Цепляясь за ткань, подполз поближе, попытался прощупать пульс. Не прощупывается. Надо подползти поближе, чтобы остановить кровотечение, однако руки не слушались. Через несколько секунд глаза его снова закрылись. Голова упала на пол.

И снова крики. Сквозь закрытые веки Пит ощутил мелькание света и движение вокруг.

– Умерла, – услышал он чьи-то слова.

– Нет, – простонал он. Он снова не справился. Опять подвел Рашель.

– Потерпи, Пит, – попросил кто-то. – Все будет хорошо! Потерпи!

Он не хочет жить. Лучше умереть и покончить разом со всем этим. Боль стала такой сильной, всепоглощающей. Но тут кто-то начал трясти его.

– Пит, проснись!

Пит открыл глаза и сел. Его обступила темнота. Сердце бешено колотилось о ребра, желчь поднялась к горлу, не позволяя сделать вдох. Первые мгновения он не понимал, где он, чьи руки касаются его, чей голос звучит в ушах, сон это или явь.

– Все-все! Успокойся! Это был только сон.

Наконец Пит понял, что это голос Мэгги и ее руки. Глаза его привыкли к темноте, он разглядел ее силуэт, склонившийся к нему. Ее руки обнимали его, нежный запах перебивал устойчивый металлический вкус крови, преследовавший его до того.

– Я снова не смог ее спасти. – Слезы застилали его глаза. – Я дал ей умереть.

– Тсс, – Мэгги мягко покачивала его. – Все хорошо! Все позади!

Но ничего еще не позади, если раз за разом он переживает все тот же сон. Он никогда его не оставит в покое.

– Мне не удалось добраться до нее. Пришлось лежать и смотреть, как она умирает.

Мэгги легла на кровать, увлекая его за собой.

– Ложись! Попытайся заснуть!

Измученный Пит пристроился рядом с ней, положив голову ей на колени, дрожа от сквозняка, охлаждавшего его вспотевшую кожу. Мэгги потянулась, вытащила одеяло, замотавшееся вокруг ног Пита, и прикрыла его. Ему было слишком холодно, слишком плохо. Его уже не волновало, что она видит его обнаженным.

Единственное, что имело значение, – он не один.

– Успокойся! – Мэгги бережно отвела волосы с его лба. – Спи!

Веки его сделались тяжелыми, и он разрешил глазам закрыться. Обнял ее плотнее за талию, прижимаясь ближе, вбирая ее тепло.

Под успокаивающее воркованье Мэгги, ее мягкий убаюкивающий голос он провалился в глубокий сон без сновидений.

Пит открыл глаза, но, поискав Мэгги, обнаружил, что вместо нее обнимает подушку. Он бы решил, что она ему приснилась, если бы не ее запах, сохранившийся на наволочке, не отпечаток ее тела на простыне. Воздух после вчерашнего дождя пропитался влагой, простыня липла к телу. Впереди еще один изнурительно жаркий день.

Взглянув на часы, Пит понял, что уже около восьми – Мэгги, вероятно, отправилась на свою утреннюю пробежку. У него есть пара минут, чтобы собраться перед тем, как взглянуть ей в глаза. Трудно представить, что она думает о кем после прошедшей ночи.