К сожалению, Осовец недостаточно силен для настоящей осады. Он совершенно не защищен с тыла, с юга. Если противник нас обойдет (а глубокий охват возможен), то возьмет голыми руками.

В первоклассных крепостях, таких как Новогеоргиевская, имеется система фортов, которая охраняет главную цитадель на дальних подступах. Здесь такого нет, мы крепость третьего класса. Имеется тет-де-пон на правом берегу Бобра, Заречный форт. Это пятиконечный земляной люнет, усиленный бетонными укрытиями и рвом с водой. Но там всего одна стрелковая рота и артиллерийский взвод. Впереди него, вынесенные на две с половиной версты, устроены прифортовые сооружения, так называемая Зареченская позиция. Фланги ее упираются в реку, орудия крепости могут поддержать огнем; словом, какое-то время мы там продержимся и нанесем противнику потери.

Теперь левый берег. Главные наши силы здесь. Три форта на холмах соединены гласисами[64], полевыми укреплениями и ходами сообщения. Общая длина позиции – шесть верст. Мы хотим продлить ее на правом фланге, выстроив пятый форт на Гониодзских высотах. Это еще четыре версты на восток. Не знаю только, успеем ли…

– Николай Александрович, – перебил генерала сыщик, – а почему один из фортов называется Шведским?

– Это давняя история, – ответил тот. – Форт номер три охраняет шоссейную переправу через реку. В этом месте ее наладил еще Карл Двенадцатый в тысяча семьсот восьмом году. Но я продолжу.

Единственный в России дот не был достроен до начала боевых действий в 1914 году.

Итак, мы имеем крепость-заставу, которая словно пробка в бутылочном горлышке. Силы обороны невелики: два артиллерийских батальона[65], всего до двухсот орудий, из которых большинство малых и средних калибров. Пехотный полк насчитывает двадцать четыре пулемета «максим». Имеются лишь два шестидюймовых[66] орудия Канэ, и строится укрепленная позиция для третьего, еще мощнее. Это будет уникальное для России военно-инженерное сооружение! Броневая башня системы «Галлопин», а внутри самое современное орудие фирмы «Шнейдер-Крезо» калибром двести три миллиметра. Вот только опять есть сомнения, что мы успеем его достроить до того, как все начнется…w Три года назад был составлен план усиления военно-инженерной подготовки русской армии. На нужды крепостей испрашивалось аж четыреста пятьдесят восемь миллионов рублей! Частями, в течение тридцати лет. Но пока мы не получили по этому плану ни рубля.

А между тем дел в крепости и на внешних ее рубежах непочатый край. По табели вооружения из восемнадцати имеющихся батарей дальнего боя лишь четыре находятся в бетонных укрытиях. Еще десять – в земляных, а четыре батареи вообще открыто стоят на валах, на подставках-барбетах. Хотя для стрельбы с закрытых позиций я лично вручил командирам гониометры[67]. А противоштурмовые пушки не имеют даже брустверов! Я уж не говорю про валганги.

Артиллерист увидел недоумение в глазах слушателей и пояснил:

– Валганг – это верхняя часть крепостного вала, защищенная бруствером. Так вот, в фортах много пушек устаревших образцов, у которых сильный откат после выстрела. А валганги настолько узкие, что пушка может попросту скатиться вниз от собственной отдачи. Между тем высота вала на Центральном форте достигает восьми саженей. Представляете, если во время горячего огневого боя пушка полетит с такой верхотуры вниз, на наших солдат?