И только ближе к вечеру перед посещением мавзолея отшельник взглянул на стоящий в заливе на растяжках плавер и замер в размышлениях. Первые мысли были вполне верного толка:

«Смогу ли я на нём прорваться обратно под мостом? – А завершились тяжкие думы быстро, как всегда, одним и тем же: – На этом кораблике умерла Ягуша, значит, он навсегда должен остаться возле её тела…»

Сам понимал, что глупо размышляет, без всякого резона или логики, а всё равно спорить против самого себя не смог. Так и отправился на свидание с телом любимой в очередной волне грусти и печали. Ну и покаяния, само собой: что не сберёг, не оградил, не спас… А раз не сумел уберечь, то и сам не имеет права на возвращение к цивилизации. Потерял он это право, навсегда потерял… А значит, тут, в этой скорбной обители отшельника, ему и место.

Правда, уже поздно вечером, перед тем как улегся спать, опять крамольные мысли стали закрадываться в сознание:

«Встречу ли я завтра тигров? Всё-таки надо решиться и пообщаться с ними более плотно. А то сойду с ума от незнания и неуверенности в себе самом. Ну а если не встречу? Тогда надо будет занять себя делом, важным, забирающим все силы…»

Одно такое имелось – марш-бросок с продуктами к обитателям «Задверья». И после интенсивного утра на огороде и в саду поторопился к Рассыпающейся гряде. Интриговали предстоящие, пусть и весьма сложные переговоры. Да и интерес присутствовал житейский: что на этот раз будет в сумках?

При подходе высматривал, не мелькнули ли где яркие полоски на гигантских кисках, но так ничего и не заметил. Осмотр созданной над тушами шейтаров насыпи принёс моральное удовлетворение хорошо проделанной работой. Если и вырвется наружу запах разложения, то минимальный, не портящий здешний микроклимат. Сумки вновь оказались наполнены товаром, а вот самих торговых партнёров за дверью не оказалось.

А ведь Кремон специально пришёл чуть позже, заметив по прошлому разу, что вначале с ним никто не вышел на встречу. Но расстраиваться не стал, а выйдя на площадку у входа, тщательно пересмотрел содержимое сумок. На этот раз бесполезных и незнакомых вещей оказалось подавляющее большинство. Но несколько предметов были достойны вдумчивого и скрупулёзного отношения. Удивил оказавшийся на дне первой сумки тяжёлый и массивный жезл. Тот самый жезл, которыми драконы и ордынцы в своё время управляли дикими стаями пленённых боларов. В те времена разумные растения использовались как рабы для переноски по воздуху громадных мостовых пролётов, верхних фронтонов зданий, цельных участков крыш, и прочего. Пик этого рабства – когда подручные фаррати Кремниевой Орды запрягли тысячи боларов для передвижения тяжелейшего и неповоротливого Детища Древних.

Ну а знакомым, да и наиболее полезным артефактом оказался репликатор. То самое уникальное устройство, наложение которого на лицо перед сном позволяет понимать запахи, которыми разговаривают дуниты на Марге. То есть магический переводчик того языка, для которого сознание иных разумных совершенно не приспособлено. В своё время подобный репликатор позволил Невменяемому понять обитателей Марги, вывести общие тенденции их развития, рождения и совершенствования, а потом и в специальных брошюрках-инструкциях разнести эти знания по всему миру.