— Ты что? — удивился Димка.
— Там… — Мишка не мог выговорить слово. — Там… мертвец!
Димка лег на высокий берег, свесился, но ничего не увидел в густых кустах. Васька молчком вошел в воду, заглянул под обрыв, затененный кустами, и скоро вернулся, держа в руке человеческий череп с дыркой во лбу.
— Ой, мама! — испуганно глядел Мишка то на череп, то на Димкиного отца. — Что это?
— Это… — Максим Максимович осторожно принял череп, подержал его на ладони. Огляделся. — Здесь бои были… В гражданскую… Видите?
Он показал куда-то, и ребята, поглядев, ничего не увидели, только какие-то бугорки да канавы, наполовину засыпанные, заросшие травой.
— Окопы, — сказал Максим Максимович. — Траншеи.
Мишка сбегал, поглядел и вернулся, тяжело дыша:
— Точно! Окопы! — Поежился: — Там небось этих, скелетов, полно валяется!
Отец вздохнул:
— Да, не всех успели схоронить… Сколько солдатских костей по степям да по балкам разбросано…
— И вы воевали? — спросил Мишка, и Максим Максимович молча кивнул.
…Когда усталые путешественники вошли к себе во двор, первым их встретил Лева.
— Эй, пловец! — обрадованно зашумел на него Мишка. — А мы во как время провели! Накупались! Наловились! Я во какого окуня выудил — все руки отмотал! Еле в ведро поместился! А еще мы череп нашли… Не веришь? Нет?
Лева отвел Димку в сторонку и взволнованно прошептал:
— К Юльке… этот приходил! Ну, из домоуправления!.. Всё вокруг болтались да на окна твои глядели… Я боюсь!..
— Слушай, Лева, чего ему надо, а? — нахмурился Димка.
Лева посмотрел по сторонам и увлек товарища подальше, в глубину двора.
— Клад он ищет! Понимаешь? Клад купца Прохорова!
— Какой клад? Откуда он тут? — пожал плечами Димка, и Лева ответил:
— Я тоже не очень-то верю, но все говорят… И мама моя… Купец будто бы клад где-то тут спрятал. Юлька весь флигель перевернула — ничего не нашла…
— Ладно, пока помалкивай, — сказал Димка.
— Ладно, а…
— Помалкивай, Лева!
И Димка решил проверить все сам. Когда оставался один, он лазил по подвалам и чердакам старого дома, в самых паутинных углах находил вместо клада дырявые ведра да банки, пока однажды его не осенило: Пашка искал в их квартире! «Постой-постой, — припоминал каждую мелочь Димка, — он стоял на табуретке вот тут, в углу, и смотрел на голову амура!»
Димка отыскал то место, поставил ту же самую табуретку и взобрался.
Амур лукаво и нахально смотрел прямо ему в глаза. А посреди комнаты, в центре, на потолке, Прометей все так же держал в зубах постылый крюк, и брезгливая гримаса искажала его удалую разбойничью физиономию. Димка посмотрел на Прометея, посмотрел на каждого амура — все амуры одинаковы, у всех такие же носы, глаза, завитки надо лбом…
Димка начал осторожно ощупывать гипсовую головку, надавливал на глаза, на нос. Амур ехидно улыбался, словно хотел сказать: «Что, не удается?»
— Ну и черт с тобой! — с досадой пробормотал Димка и стукнул ладонью по толстой щеке.
Что-то затрещало, посыпалась штукатурка, побежала трещина по потолку, и головка амура медленно поехала вниз. Димка в испуге слетел с табуретки, отскочил.
Открылся тайник в потолке, и какой-то железный ящик с грохотом упал к Димкиным ногам. Мальчишка дрожащей рукой поднял его, оглянулся. В комнате тихо. От Мишки и Васьки ему удалось отделаться на сегодняшний вечер, Рекса тоже не было: мать ушла к подруге на другой конец города и взяла с собой провожатого.