Мы истратили все стрелы. Эсме стала ломать все деревянное, чтобы наделать палок. Подключился Антон и вытащил все перья из наших припасов, а затем пошел наверх, в курятник.

– Не хватает кремня! – объявила Эсме.

Посреди шеренги идущих к нам странников был один с косым белым шрамом на лице.

– Нет, – выдохнула я.

– Быть не может, – выдохнула Эсме.

Она стреляла на ходу, пока мы отступали в глубь комнаты. У нас еще оставалась бомба.

– Прячься, – посоветовала я.

Мы зашли за разбитый шкаф, и я кинула бомбу в стену. Взрыв немного отбросил нас, закопал под грудой мусора, но почти не ранил. За взорванной стеной открылось что-то вроде пещеры. Когда мы полезли туда, Эсме уронила небольшой предмет. Он заскользил по полу и остановился на краю воронки. Шалкеровый ящик! Эсме застонала, поняв, какую глупость сделала, затем осторожно пошла к нему и ухватила, как только смогла дотянуться.

– Слава богу, – с облегчением выдохнула я.

Эсме улыбнулась, и мы пошли дальше.

В пещере мы двигались по узкой тропинке, уводившей вглубь. В одном месте еле протиснулись – слева зияли дыры, проделанные спущенными мной ловушками. А я все пыталась определить, что произошло со странником Края, тем, со шрамом на лице. Почему он снова появился? И отчего он со шрамом? Эсме внезапно остановилась, и я уткнулась в нее. Под нами было озеро лавы. Ее жар жег кожу.

– А если зайдем в тупик? – спросила Эсме.

– За нами идет толпа странников, – напомнила я. – Ты действительно хочешь вернуться?

– Не то чтобы очень.

Мы все опускались, и с каждым шагом я вкапывалась вглубь, портя дорогу.

– Ты же знаешь, они могут телепортироваться, – сказала Эсме.

Но и это меня не остановило, я копала дальше. Мы шагнули за угол и ступили в сверкающую пещеру.

– Алмазы! – выдохнула Эсме.

Без лишних слов мы обе побежали и стали работать киркой. Добыча не помещалась в один шалкеровый ящик, поэтому мы заполнили под завязку, что могли, и продолжили копать. В другой пещере на нас двинулась толпа зомби. У меня появилась идея, и я ударила киркой по низкому потолку. Интуиция не подвела: сверху рухнул гравий и отрезал путь зомби. Никакой драки!

– Отлично! – похвалила Эсме. – Откуда ты знала, что сработает?

– Ко мне, э-э, пришла идея, и я подумала, что стоит попробовать. А она сработала. Я так устала от резни. Ты разве нет?

Она пожала плечами, а через несколько шагов заметила:

– Надо убираться отсюда.

– Надо. Но как?

Она показала на потолок. Я кивнула. Мы медленно пошли наверх, выбирая путь среди темных камней и расставляя факелы. Похоже, коридор в самом деле вел наружу. Снова стало холодно. Мы прорубились сквозь последний слой камня к слепящей белизне – поверхности тундры. Я посмотрела в сторону дома Эй-Джи. Вон он, серо-бежевый на фоне снега. Но как далеко! За нами – скала и лес. Где-то между лесом и домом – Антон с Лонни.

Мы с Эсме двинулись к лесу. Нам обеим не хотелось возвращаться в дом, хотя вслух об этом никто не говорил. Будто сговорившись, мы двинулись в противоположную от него сторону. Эсме показала на узкий хребет, словно волнистую полку над нашими головами, и мы вскарабкались наверх. Оттуда открывался хороший обзор: дом Эй-Джи – справа, прямо впереди – место, откуда мы впервые его увидели. Казалось, время повернуло вспять. Я злилась. Вот не повезло разделиться! Нам всем вместе было так хорошо в доме Эй-Джи с его едой и припасами.